北境要塞，總督府。
北風並不溫柔，它像一把鈍刀子，呼嘯著剮蹭黑曜石城牆，發出令人牙酸的嗚咽聲。
這座扼守帝國咽喉的鋼鐵巨獸，在夜色中蟄伏。
城頭每隔五十米架設的獵龍巨弩，在火把搖曳下投出猙獰的剪影，洛維斯家族的冰原狼旗幟被扯得筆首，獵獵作響，彷彿下一秒就會崩斷。
書房內，壁爐裡的松木爆出噼啪火星，卻烤不熱空氣裡凝固的寒意。
北境總督赫克託·洛維斯，此刻像頭被困在籠裡的老狼，在波斯地毯上焦躁地轉著圈。
“啪！”
一份來自帝都的燙金急報被狠狠拍在紫檀木桌上，震得純金墨水瓶猛地一跳，險些傾覆。
寂白行省沒了。
二十萬大軍，三天潰敗。
皇帝那個老瘋子徹底急眼了，派了格里高利那個變態帶著尚方寶劍來當督軍。
“一群飯桶！”
赫克託扯開領口的扣子，胸膛劇烈起伏，對著空氣咆哮：“三天？就算是二十萬頭豬，叛軍抓三天也抓不完！寂白總督那個蠢貨是把脖子洗乾淨了送上去的嗎？！”
他惱火的不是皇帝的催命符。
作為在北境經營半輩子的土皇帝，他並不怕那個躲在深宮裡的老頭子。他怕的是，火燒到眉毛了。
東境造反，皇室虛弱，這本是他最想看到的局面——只有中央求著地方，洛維斯家族才能待價而沽，把利益最大化。
原本想坐山觀虎鬥，結果這虎還沒咬兩口，山先塌了。
書房角落的陰影忽然像水波一樣盪漾開來，一道漆黑的人影無聲析出，單膝跪地。
“大人。”聲音沙啞，像兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
赫克託眼皮都沒抬：“影一，說。”
“灰熊領地有大動作。”影一語速極快，“暴熊、裂地、狂戰三大騎士團今晚全員集結，鋒線首指我們要塞的側翼。”
“呵。”
赫克託發出一聲嗤笑，滿臉鄙夷，“我就知道。前腳寂白行省剛崩，灰熊這頭蠢豬後腳就聞著味兒動了。
這是急著把老子這把骨頭拆了，好去給他的新主子邀功請賞呢。”
他對那個腦子裡長滿肌肉的灰熊侯爵太瞭解了，那就是條誰給肉骨頭就衝誰搖尾巴的惡犬。
“北風那邊呢？加雷斯那個老陰比有什麼動靜？”
赫克託猛地轉身，目光如鷹隼般盯著影一。
比起明著來的惡犬，那個整天笑眯眯、喝著紅茶殺人的北風侯爵，才真正讓他睡不著覺。
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