北境荒原的風硬得有些扎人。
峽谷兩側全是黑沉沉的岩石，陰影裡擠滿了人。
兩千人的軍隊縮在這裡，除了偶爾傳出的戰馬響鼻聲，幾乎聽不到什麼動靜。
太冷了。
鐵甲貼在身上，寒氣順著縫隙往骨頭裡鑽。士兵們抱著長槍，眉毛上結了一層白霜，每個人都在跺腳，試圖讓僵硬的腳趾恢復一點知覺。
啞叔道格坐在一塊背風的大石頭後面。他手裡那根象徵中階法師身份的法杖被擦得鋥亮，他一遍又一遍地摩挲著頂端的魔晶。
這動作機械、單調，卻掩蓋不住他心裡的煩躁。
旁邊站著五個全副武裝的騎士。
“這鬼地方。”
為首的騎士羅素罵了一句，一口唾沫吐在地上，瞬間凍硬。他用力扯了扯頭盔帶子，鐵甲葉片撞擊，發出刺耳的摩擦聲。
“道格大師，還要等到什麼時候？”羅素的聲音裡壓著火，那是被凍出來的殺氣，
“整整兩天。弟兄們把乾糧都啃完了，連那個私生子的影子都沒見著。”
他轉頭看向峽谷盡頭空蕩蕩的荒路，語氣森寒：“情報是不是有問題？那小子真會走這條路？”
啞叔手上的動作停住了。
他抬起眼皮，那雙渾濁的眼珠子裡透著一股陰冷：“總督的‘甲級徵召令’限期十天。除非萊恩想掉腦袋，否則他必須去白馬坡。這是最近的路，他沒得選。”
“道理誰都懂。”
另一個身材魁梧的騎士忍不住插嘴，手裡長槍往凍土上一頓，震起一片冰渣：
“但事實是，我們的斥候往外探了五十里，別說軍隊，連坨馬糞都沒找到！會不會他根本沒出兵？或者……那小子嚇破了膽，縮在那個烏龜殼裡不敢出來？”
“不可能。”啞叔語氣篤定，“違抗軍令是死罪，那個私生子沒那個膽子。”
雖然嘴上這麼說，但他握著法杖的手指卻用力收緊，指節凸起。
按照推算，萊恩那支雜牌軍今天中午就該經過這裡。
可現在天都黑透了。
荒原上一片死寂，除了風聲，什麼都沒有。
又過了一個小時，氣溫降得更低了。
幾個士兵實在受不了，開始低聲咒罵，騷動的聲音在隊伍裡蔓延。
“夠了！”
羅素猛地站起身，一身重甲哐當作響。
他幾步走到啞叔面前，居高臨下地盯著這個老法師：
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