清晨的陽光，驅散了凜冬城上空最後一絲薄霧。
萊恩難得沒有待在書房處理公務，而是換上了一身普通的亞麻便服，走上了凜冬城的大街。
自從那場守城戰結束後，他大部分時間都在處理戰後事宜、整編軍隊和規劃未來，己經很久沒有這樣悠閒地親自看一看自己領地的變化了。
身後，只跟著兩名穿著城防軍制服的護衛，他們保持著不遠不近的距離，既能確保領主的安全，又不會過分引人注目。
腳下的路面平整而堅硬，那是玩家們搗鼓出來的水泥路。
雖然因為施工技術參差不齊，路面偶爾會印著幾個不知是狗爪子還是玩家手賤按上去的手印，但這依然是整個北境最奢侈的道路。
街道兩旁，一棟棟新建的紅磚房屋鱗次櫛比，取代了過去那種低矮破舊的木棚。
空氣中不再只有燃燒劣質木柴的嗆人煙味，還混雜著遠處食堂飄來的麥粥香氣，以及……玩家們偶爾搞出來的一些奇怪味道。
“讓開讓開！‘凜冬一號’蒸汽三輪車測試！剎車還沒做，撞死不賠啊！”
一陣鬼哭狼嚎從街角傳來。
萊恩側過身，只見幾個玩家，推著一輛由木桶、鐵管和不知名魔獸皮拼湊出來的怪異車輛，呼嘯著衝過街道。
車尾噴著黑煙，車上的玩家興奮地大喊大叫，引得路邊的原住民一陣驚呼，卻又見怪不怪地熟練躲避。
看著這充滿活力的一幕，萊恩嘴角微微抽搐，隨後露出了一絲無奈的笑意。
街上的行人明顯比以前多了數倍，也熱鬧了數倍。
有穿著統一制服、精神抖擻的城防軍巡邏隊，有行色匆匆、扛著工具準備上工的領地居民，還有更多穿著破舊棉衣、臉上帶著一絲拘謹和好奇的……農奴。
理論上，農奴是領主的私人財產，包吃包住，但沒有一分錢的薪水。
但誰讓萊恩是個來自地球的“仁慈”領主。
他深知，單純的壓榨無法帶來長久的繁榮。
於是，他破天荒地給所有參與勞動的農奴，每個月發放六個銀幣的工資。
這筆錢雖然不多，只有凜冬領自由民平均工資的五分之一，但對於一輩子都沒摸過錢的農奴來說，無異於一筆鉅款。
此刻，萊恩就看到了這樣一幕。
一個剛從食堂打完免費麥粥的年輕農奴，正小心翼翼地捧著木碗，眼神渴望地盯著街角一個由領地居民開設的小攤。
攤位上，擺著幾串用魔獸肉烤制的肉串，正滋滋地冒著油光，散發出誘人的香氣。
他猶豫了很久，彷彿在進行一場關乎靈魂的博弈。
最終，慾望戰勝了守財的本能。
“老……老闆，來一串。”聲音細若蚊蠅，帶著顫抖。
他小心翼翼地數出幾枚銅板，遞過去的手指因為緊張而顯得有些僵硬。
當那串熱氣騰騰、還在滴油的肉串落入手中時，年輕人的眼睛亮得嚇人。但他沒有立刻吃，而是從懷裡掏出一片洗得乾乾淨淨的闊樹葉，將肉串層層包裹。
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