會客廳。
萊恩大馬金刀地落座主位，大哥貝倫神色嚴肅地坐在他右手邊的次席。
當克羅米斯一行人走進來的時候，明顯地愣了一下。
他愣住並非因為會客廳的裝潢。
凜冬城堡的會客廳實在算不上奢華，甚至在中央官員眼裡稱得上簡樸。
讓他錯愕的，是萊恩坐在主位上的那個理所當然的姿態。
區區一個偏遠邊境的男爵。
克羅米斯去過北境那些擁兵自重的老牌伯爵領，那裡的伯爵見了中央軍團特使的金獅徽章，哪怕心裡再不甘，面上也是二話不說就讓出主座。
這絕不是因為怕他這個人，而是規矩！
帝國中央軍團代表的是無上的皇室意志，地方貴族主動低頭讓位，是延續了數百年的權力默契。
可眼前這個據說才十八歲的流放私生子倒好，坐在主位上穩如泰山，跟長在椅子上似的，半點挪窩的意思都沒有。
甚至連起身迎接都省了。
就那麼靠在椅背上，姿態鬆弛得像是在自家客廳裡等著外賣上門。
克羅米斯身後，一名黑甲大地騎士的腳步猛地頓了一下，握劍的手背暴起青筋，嘴唇微動，顯然是想呵斥對方的無禮。
克羅米斯目光一閃，抬起手，極其隱蔽地輕輕按了一下。
護衛滿眼殺氣地閉上了嘴。
克羅米斯則自然而然地在客座落座，臉上那抹笑容從始至終焊在嘴角，一首沒有退去。
他甚至還不緊不慢地整了整袖口的褶皺，彷彿剛才門口那場精神力對轟根本沒發生過一樣。
“不知特使大人遠道而來，到我凜冬領這種偏僻地方，所為何事？”
萊恩端起桌上的茶杯，語氣隨意。
克羅米斯收斂了笑意，也沒再繞圈子。
“萊恩男爵是個痛快人，那我就首說了。”
他身體微微前傾，眼神變得銳利起來。
“三個月前，北境總督府的軍隊突然在戰場上使用了一種鍊金炸彈。無需法師引爆，普通士兵就能操作。威力雖然只有初階爆炎術的水平，但它勝在量大、誰都能用。”
他停了一下，看著萊恩的眼睛。
“我們多方調查，最終確認——出自凜冬領。”
萊恩連眉毛都沒抬一下，安靜地喝茶，沒說話。
沉默本身就是最好的回答。
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