半天后。寂白行省前線。雄獅軍團大帳。
雷恩看完總督府轉來的兩封信，手裡的銀盃停在半空。
帳內沒人敢說話。
他先看的是第一封。措辭規範，語氣剋制，挑不出任何毛病。一個男爵領的標準外交照會，對一次“未經通報的武裝襲擊”的正式抗議。
如果只有這一封，雷恩還能一笑了之。邊陲男爵的抗議書，遞到帝都也不過是文官們茶餘飯後的談資。
但第二封信讓他的笑意凝固了。
“撤回不合理調令。賠償凜冬城城堡修繕費、廣場修復費、市民驚擾費、治安封鎖費，共計三十萬金幣。人可以活著回去。”
沒有落款。
沒有客套。
甚至沒有威脅。
可正因如此，每一個字都是威脅。
過了很久，雷恩才緩緩放下杯子。
“被俘？”
軍需官臉色發白。是他力主派芬克斯去“請”萊恩的。
雷恩沒有發怒。
正因為沒發怒，帳內的氣氛反而更壓抑。像暴風雨來臨前那種悶熱到讓人喘不上氣的沉寂。
雷恩其實有一瞬間懷疑這封信的真假。但按照天空騎士的速度，芬克斯昨天出發，如果一切正常，今天清晨就該回來了。
他沒回來。
而且信是從總督府的渠道轉過來的。
這個細節比信的內容本身更讓雷恩不安。
萊恩·洛希爾沒有自己派信使來。他選擇讓總督府幫他送。
這意味著什麼？
最好的可能：凜冬領沒有自己的遠端通訊渠道，不得不借用總督府。
最壞的可能：萊恩是故意的。他要讓總督府看到這兩封信的內容，讓赫克託知道雄獅軍團在北境的所作所為——然後在帝國中央軍和北境總督之間，插進一根刺。
雷恩不願意往最壞的方向想。
但他的首覺告訴他，那個邊陲男爵不是蠢人。
雄獅軍團現在前線被血族叛軍咬住，戰損逐日攀升。光明教廷的人也在盯著戰損報告，隨時可能以“軍團指揮失當”為由插手軍務。如果在這個時候強行北上攻凜冬城——
一旦被拖住，左翼防線就可能崩。
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