肉串吃到第七串，塞西莉亞放下了竹籤。
她擦了擦嘴角的辣油，動作不再是宴會廳裡那副滴水不漏的樣子。
“萊恩，我觀察你一晚上了。”
萊恩咬著串子，含糊應了聲：“嗯？”
“以前，從我們認識開始。”她盯著他，“我都覺得你是個算計到骨頭裡的怪物，像從深淵裂隙裡爬出來的東西。”
萊恩沒急著接。
“可現在。”她抬手指了這條街，小攤、店鋪，玻璃燈籠、扛鋤頭的農夫、划拳的傭兵，“你坐在這種地方，看著這些人吃飽穿暖，眼神又不像裝的。”
她語氣慢下來。
“一個真把平民當人的領主，和一個把所有人當棋子的怪物，怎麼會是同一個人？”
萊恩把最後一口肉嚼完，慢悠悠道：“小姐這話，問得有水平。”
他沒回答。
塞西莉亞也不追。她從袖中抽出一封蠟封的信，推到油膩的桌面上。
“這個，本不該給你。”
萊恩看了眼，沒動。
“我父親案頭壓著的密報。”她聲音壓低，“不是總督府的人寫的，是從帝都流出來的。”
“上面只有一句話。”塞西莉亞一字一句念，““凜冬之兵，死而復生，需查其根。””
街角那兩個抱頭哀嚎的傭兵還在叫，狗還在汪。可這一桌的空氣，涼了下來。
“萊恩男爵。”她神情認真，“這次的事，看著只在帝國北邊這犄角旮旯裡鬧。可把眼睛投到這兒的人，比你想的多。”
“三皇子盯著你，二皇子供著你，這都是明面上的。”她頓了頓，“暗地裡，還有教廷，還有……一些老東西。”
“你那些傭兵。”塞西莉亞指尖點了點桌面，“屍體憑空消失，二天又活蹦亂跳。這種事，瞞得過北境的莽夫，瞞不過帝都那些研究了幾百年生死的老怪物。”
她抬眼。
“我很好奇。”這西個字她說得很輕，卻重，“你到底是怎麼辦到的？這世上沒有不死之兵。”
萊恩放下竹籤，擦了擦手。
“小姐想知道？”
“想。”
“那我說實話。”他身子往凳背一靠，姿態散漫，“小姐別忘了，我是什麼法師。”
塞西莉亞愣了一下。
“召喚系。”萊恩慢條斯理，“我十五歲覺醒它，成了整個貴族圈的笑話，被我那好父親一腳踹到這鳥不拉屎的北邊。”
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