翠葉長老站在凜冬城北面的鐘樓頂層。
從日出到深夜。
一整天。
北風裹著煤煙、鐵鏽和蒸汽機排出的溼熱水汽灌進來，這些味道對精靈的感官談不上愉悅。
但他一次都沒皺過眉頭。
因為他在“看”別的東西。
閉著眼，超階強者的感知範圍覆蓋了整個領地。凜冬城在他的意識裡呈現為一顆巨大的、正在劇烈跳動的心臟。
數十萬個生命光點。
聚集。流動。協作。
礦區的光點沿一條筆首的線勻速移動。
工坊區的光點密集而有序，彼此交錯卻從不打結。
街道上每一個光點步伐穩定，都清楚自己要去哪裡。
全在動。
但沒有一個是慌亂的。
翠葉長老在精靈的詞彙庫裡搜尋了很久，才找到一個合適的比喻——
像一首正在被演奏的交響曲。
每件樂器只負責自己的聲部。音色各異，高低不同，但它們共同填滿了同一個節拍。沒有搶拍，沒有走音。彼此之間留著恰好的呼吸間隙。
翠葉長老的眉心微收攏。
不對。
他活了八百三十七年。見過無數人類領主在戰爭來臨時釋出徵召令。
然後看著城市在三天之內陷入鬨搶、逃亡和暴亂。
他記得兩百年前，奧斯曼尼亞帝國鼎盛時期的帝都。
千萬人口。帝國最頂尖的法師塔。最強的騎士團。皇帝親自坐鎮。
南方邊境傳來深淵惡魔先鋒入侵的訊息時，帝都亂了整一週。
糧價飛漲。貴族連夜出逃。平民在街頭打砸搶燒。最後是禁衛軍出動才鎮壓住騷亂。
那可是帝都。
而眼前這座城呢？
人口不足帝都百分之一，沒有聖域騎士坐鎮，面對的威脅是八十萬叛軍。
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