沒有一枚符文。沒有一絲魔力波動。
就這麼跑了。而且跑得不慢。
麥格尼下意識捏了捏腰間掛著的那塊鏽紅色鐵皮，那是他第一天在鍋爐艙裡強行拆下來的一個洩壓閥。
被那個叫“永恩”的人類攔住之前，他己經把閥體結構看了個七八成。
黃銅閥座，彈簧復位，鑄鐵密封面。
粗糙。簡陋。公差大到讓巴羅克看了能當場翻臉。鑄件表面的砂眼肉眼可見，密封面的研磨紋路深一道淺一道，像是用手搓的。
擱在卡茲莫丹，這東西連廢品筐都進不了，首接回爐。
但它管用。
一個連學徒都不如的鑄件，和另外幾十個連學徒都不如的鑄件組合在一起，就能讓幾十噸的鐵殼子在水面上跑出步兵行軍的速度。
不需要符文師耗費三天刻畫能量迴圈陣，不需要地火師花一週除錯溫控銅管，不需要任何一個超凡者參與。
它只需要煤。和一個會剷煤的人。
麥格尼把洩壓閥重新塞回腰間，鐵皮硌著他的胯骨。
身後，一百零三名矮人工匠魚貫走下跳板。
靴子踩上木質棧橋的聲音沉悶而整齊，但沒有人開口說話。第一天上船的時候可不是這樣。那時候整條船上最不缺的就是嘴。
銅錘拍著鍋爐外壁說“這鐵疙瘩撐不過三年就得鏽穿”。
巴羅克更首接，指著連桿上的毛刺冷笑，說這種活計在卡茲莫丹會被扔進礦渣堆。
還有人嘲笑甲板上的鉚釘排列毫無章法，有人吐槽蒸汽管路的走向像喝醉了酒的學徒畫的。
第一天晚上，所有人都安靜了。
平穩地、持續地、不知疲倦地動。
沒有牲畜拉縴，沒有風帆借力，沒有水元素精靈驅動。只有煤在燒，水在沸，蒸汽在膨脹，鐵在轉。
麥格尼是第一個摸下鍋爐艙的。
半夜。所有人都睡了，他沒睡。他裹著毯子坐在船艙的鐵皮地板上，聽了整兩個小時的機器聲。活塞往復的節奏比矮人最精準的水力擊錘還要穩。最後他實在忍不住了，光著腳走下三層鐵梯，在鍋爐艙蹲了一整夜。
巴羅克是第二個。比他晚了不到一個小時。
兩個矮人在鍋爐前相遇的時候，誰都沒說話。巴羅克只是慢慢蹲下來，伸手摸了摸曲軸底座，指尖在鑄鐵表面的砂眼上停留了很久。
到第二天中午，一百零三個矮人裡有八十七個去過鍋爐艙。
剩下的十六個不是不想去——是擠不下了。
現在他們站在碼頭上，抬頭望著東方。
那個方向傳來沉悶的、有節奏的轟鳴聲。
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