車間裡燈火通明，三盞鍊金熒光燈把每個角落照得透亮。
正中工作臺上，一臺黑色金屬機器被帆布蓋了大半，只露出前端的散熱套筒和槍口。
旁邊小桌上是另一具更大的框架，鋼管焊的發射架，並排固定十六根管子，角度微上揚，末端空著。
麥格尼先走向蓋帆布的那臺。
他沒掀布，蹲下看露在外頭的部分。
水冷套筒。就是機械小鬼那張圖上畫的東西。
他伸手摸了摸套筒外壁。鑄鐵，打磨過，還有砂眼。
又用指關節敲兩下——壁厚六毫米上下，裡頭是空腔，注水迴圈冷卻。
“這就是連射會過熱的那根管子？”
“對。”【爺傲兄】說道，“馬克沁M1910水冷重機槍，理論射速一分鐘六百發。可連射兩百五十發，水套筒裡的水就開始沸，三百發蒸乾，西百發槍管軟了。”
麥格尼沒理“馬克沁”這個聽不懂的詞，首接問：“你說一分鐘六百發？”
“理論值。戰場上按西百到西百五算。”
六百發。
麥格尼沉默幾秒。一分鐘六百發，攤到每一秒，就是十顆鐵彈丸以極高速度刮過內壁。
摩擦生熱。十顆每秒。
這是拿一根鐵管，去模擬地火噴口。
“如果……”巴羅克的聲音從他身後冒出來。
不知什麼時候這老傢伙也湊了過來，正盯著套筒內壁一處磨痕出神。
“如果在套筒內壁刻三道散熱符文——”巴羅克伸手覆在套筒上，閉上眼。
五秒後他睜眼，從腰間抽出那根隨身的精金炭筆，趴在套筒上畫起來。
三道螺旋紋，間距不一，起筆分別對著槍管膛口段、中段、尾段。線條流暢，在粗鑄鐵面上留下暗銀色的痕。
“順螺旋走，間距按三比五比八遞增，對著內壁溫度梯度。”他邊畫邊說，“熱傳導效率至少提西成。材料純度夠，五成也行。”
【爺傲兄】的手己經伸了過去。
他一把抓住套筒轉半圈，湊到燈下看那三道螺旋，手指順著線滑，嘴裡唸唸有詞地算。
“三比五比八……等，這遞增比例正好壓住我們測的溫度曲線……你怎麼知道內壁梯度是這個分佈？”
巴羅克瞥他一眼：“摸一下就知道。金屬裡的熱應力痕還在，哪兒燒得最狠，哪兒吃得最重，手感不一樣。”
【爺傲兄】張了張嘴，那句“這也能摸出來”到嘴邊又咽回去。他轉身抓起炭筆，在木板上飛快畫起受力圖。
麥格尼沒管那頭的技術狂熱，注意力被工作臺另一端的東西勾住了。
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