「開門！」
伴隨巡值什長的一聲高喝，厚重的榆木堡門緩緩向內拉開。
那什長順著石階大步走下城頭，準備親自出堡迎接徐虎。
這人約莫三十七八歲左右，由於久居邊關風吹日曬，皮膚黝黑粗糙，一身皮甲多處磨出毛邊。
他走到徐虎近前，先是抱拳深深一禮，臉上堆著客氣又帶著幾分敬畏的笑容。
「在下黑石堡巡值什長樊野，久仰徐兄弟大名！」
「昨日伏龍嶺烽火臺一戰，兄弟立斬六位北莽遊騎的壯舉，早已在黑石堡傳得沸沸揚揚，老哥實在是佩服。」
樊野的目光在徐虎身上來回打量，眼神中滿是欽佩。
誰都清楚北莽遊騎有多兇悍，一個人斬六騎，放在整個黑石堡都是破天荒的大功。
能得到霍將軍親手提拔，還賜下隨身令牌，這份殊榮，尋常戍卒一輩子都求不來。
「樊大哥謬讚了，我只不過做了一個戍卒該做的事，要是換作樊大哥，也能斬殺那六名遊騎。」
徐虎臉上帶著微笑，微微拱手，語氣沉穩，並沒有因為別人的吹捧而飄飄然。
「徐兄弟你太謙遜了！」樊野連連擺手，側身做出一個引路的手勢。
「今日百夫長大人出門時便已傳下話來，讓在下帶著徐兄弟前往軍需處登記軍功。領取賞銀，並且讓你親自挑選十二名兵士，隨同你返回伏龍嶺烽火臺任職。」
「來，這邊請。」
二人一前一後，踏入黑石堡大門。
空氣中瀰漫著一股草料。鐵鏽與塵土混雜在一起的邊關氣息。
樊野一邊帶路，一邊與徐虎閒聊。
穿過兩條營房之間的石板路，前方不遠處，那座掛著軍需木牌的院落已經遙遙在望。
這時，樊野突然放緩腳步，他左右飛快掃視一圈，確認附近沒有其他人後，臉上的笑容盡數褪去，換上了一副凝重的面孔。
「徐兄弟，有些話，我得提前提醒你。」
徐虎見樊野如此鄭重，當即拱了拱手：「樊大哥請講。」
樊野把聲音壓得很低。
「你有所不知，昨日不僅霍將軍派人來了黑石堡，監軍司的人也曾來過。」
「掌管咱們黑石堡軍需差事的軍需官名叫周炳，聽說此人與監軍魏御史走得極近，平日裡仗著有魏御史撐腰，在堡裡一向是眼高於頂，拿捏底下戍卒那是家常便飯，就連百夫長大人都拿他沒轍。」
「昨日伏龍嶺之事，霍將軍當眾折了魏御史的顏面，這件事早就傳開了。周炳跟魏慎一條心，你又是整件事情的由頭，今日你來軍需處辦差，怕是少不了要被他刻意刁難一番。」
說到這裡，樊野嘆了一口氣，表情十分無奈。
「咱們整個黑石堡賞銀。士卒人選。任職文書，全都攥在軍需處手裡。」
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