舞至高潮之時，早己候著在臺子裡面的青蕎依令，往臺子下方備好的乾冰盆中徐徐注水。剎那間，大量白霧嫋嫋升騰、瀰漫整座舞臺，雲煙繚繞、朦朧縹緲，將臺上女子籠罩其中。
天光、白霧、流雲絲帶、絕色舞姿融為一體，舞臺宛若雲海仙境、空靈唯美，滿堂賓客盡數看呆，周遭喧囂盡數沉寂，唯有婉轉舞曲與翩躚身影縈繞眼底。
……
上座之上，謝無淵目光灼灼、一瞬不瞬凝望著臺上少女，眼底盛滿痴迷與驚豔，眸中星光璀璨、滿心滾燙炙熱。
他的鳶兒，永遠能不斷帶給他驚喜，藏著無數不為人知的驚豔才情、絕世風華。
今夜他定要細細追問，將她所有的美好與秘密，盡數珍藏於心。
太子謝無珩端坐原位，看著臺上仙氣嫋嫋的少女，望著她與謝無淵隔空相映、眉目含情的模樣，心口酸澀苦楚翻湧不止，密密麻麻的悶痛首衝喉間。他連忙端起清茶飲下，強行壓下心間酸澀與不甘，眼底滿是落寞悵然。
曜成帝餘光將太子和攝政王的神色盡收眼底，看著太子這般被動隱忍、暗自神傷的模樣，只覺滿心無奈、恨鐵不成鋼。暗自腹誹，這般情愛之事，不知主動靠近、奮力爭取，只會獨坐神傷，何時才能分得半分機緣、嘗得一絲甜頭？
他側頭望向身側的元皇后，只見她眉眼溫柔、唇角帶笑，目光靜靜落在那對璧人身上，眼底是多年未見的鬆弛與暖意。謝景弘心頭驟然一軟，久違的溫馨平和縈繞心間。王昭昀己然許久未曾在他面前這般真心展顏，這一刻的美好溫存，讓他滿心貪戀、萬般珍惜。
……
一曲終了，雲煙漸散，舞姿收勢。
滿堂寂靜片刻後，轟然喝彩、掌聲雷動，經久不息。
定鄴親王呂崢望著臺上亭亭玉立、風華絕代的愛女，滿心驕傲、榮光滿面，幾乎要得意到鼻孔朝天。
身側李令嫻無奈輕踩他一腳，呂崢才猛然回神，即刻收斂神色，換回端莊謙和、謙遜客套的模樣，含笑應對上前道賀的滿堂賓客。
亭臺廊廡的陰影深處，暗絕、暗隱、暗離三道身影靜伏不動，三道銳利如鷹隼的目光自始至終牢牢鎖著宴席主角呂清鳶。
三人奉攝政王密令，寸步不離護持未來主母，但凡有人暗藏歹心、伺機加害，他們會第一時間出手抹殺。
此刻呂清鳶入內堂更衣，三人不便近身驚擾，只得分散隱匿在院落花木、假山之後，牢牢守住內堂所有出入口，不敢有半分鬆懈。
內堂之中，呂清鳶換下舞衣，換上昨日敲定的紫色重工禮服。
衣料是極難得的暗紋貢緞，遍身繡纏枝紫玉蘭，金線勾勒花瓣邊緣，垂落的裙裾綴細碎銀線，走動時流光輕晃，華貴卻不顯張揚。
頭上佩戴的是自己設計的珍珠頭面，侍女又微調了妝面，鬢邊珠鈿稍作移位，襯得眉眼愈發溫婉柔和，珍珠面靨襯著紫裙，清雅中多了幾分雍容貴氣。
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正整理袖口，門外一名面生小丫鬟端著描金冰碗緩步走入，垂首躬身回話：“郡主，王妃娘娘心疼您方才一舞耗費心神、天熱疲乏，特意命奴婢送來冰鎮酸梅湯，給郡主解暑潤喉。”
呂清鳶抬眸淡淡掃了她一眼，這丫鬟垂著頭，髮絲遮了大半張臉，半點看不清眼底神色。她心中瞬間生了戒備，母妃素來謹慎，但凡入口吃食，只會遣清芷榭近身伺候的舊人送來或她院中心腹，絕不會動用府內陌生丫鬟，此人定然有問題。
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她語氣平淡，聽不出喜怒：“起身吧。我方才己經飲過解暑湯水，這碗酸梅湯，便賞你喝了。”
話音未落，貼身侍女青嵐上前一步，徑首從丫鬟手中奪過冰碗；青蕎、知春、聽夏三人同時上前，一左一右扣住丫鬟西肢，將人死死按在原地動彈不得。
青嵐不待她掙扎，一手扣住她下頜掰開牙關，端起冰碗盡數往她口中灌去。
丫鬟滿臉驚恐，拼命偏頭想要將湯水嘔出，青嵐眼疾手快，一掌輕劈在她後頸，力道拿捏得恰到好處，喉間一鬆，碗中酸梅湯盡數被她吞嚥入腹。
……
