寧兆熙一入涼亭，沈清辭便向其行了平輩禮，寧兆熙還罷禮後開口：“沈三小姐，在下有個合作，想與小姐談，還請小姐屏退左右。”
寧七小姐很是配合地開口：“大哥，我去附近轉轉。”說完，她就帶著另一個大丫鬟離開涼亭。
沈清辭早猜到寧家小姐的意思，對於寧兆熙的請求，自然也不意外，因此她在寧七小姐離開涼亭後，衝時宜點了點頭。
時宜便退出涼亭，但並沒有走遠，她停留在一個正常人聽不見談話聲的安全距離。
寧兆熙確定時宜的位置聽不見涼亭的談話，並且對方的心思似乎都放在觀察四周的情況上，他放心地收回視線，在沈清辭對面坐下，直奔主題：“沈三小姐，今天找你，是想與你談一個合作。”
沈清辭因為擔心朝霞回來，還怕有客人來梅林撞見她與寧兆熙單獨見面，引起不好的傳言，所以沒有拐彎抹角：“寧大公子想談什麼合作？”
“這個合作是你我以三年為期的名義婚姻，三年之期一到，我還你自由，你可以選擇假死換個身份，去過自己想過的生活，新的身份戶籍這些，我們寧國公府自會替你辦好。”
對於這個合作，沈清辭一瞬間就心動了，能換個新身份，按自己的心意去活，誘惑力真的很大。
但沈清辭僅心動一瞬，就冷靜下來道：“寧大公子，你的這個合作，確實很令我心動，但我有個疑問，你向我提出這個合作的原因是什麼，我想知道其中的內情。”
沈清辭特意加重內情兩字，也是在明示寧兆熙，從他們寧國公府邀請家世不顯的女眷參加賞花宴開始，她就有懷疑，並且心中有幾個方向的猜測，所以別說謊。
寧兆熙嘆了口氣，沉默了片刻才開口：“沈三小姐，內情我可以告訴你，但希望沈三小姐知道後，替我保密。”
沈清辭點了點頭：“寧大公子放心，一會兒你說的內情，出你口進入我耳，不會再有第三個人知道。”
寧兆熙得了保證，開口道：“沈三小姐，我已心有所屬，我喜歡的姑娘閨名喚惜雪，她的父親與我父親是同僚，因病離世後，她們孤兒寡母被族人吃絕戶，雙雙淪落奴籍，其母更是為了護她病逝，後來她輾轉進了寧國公府做丫鬟，我們因此重逢。
她因身在奴籍深知與我之間不可能，並且她也有她的自尊，哪怕身在奴籍也不會給人做妾。
而我受家族傾力培養，也不可能為了兒女情長，不管不顧，更不可能娶了正妻，納她為妾享所謂的齊人之福，所以我們雖然重逢，卻都有意避嫌。
但感情並不是想藏就能完全藏住，我們暗藏在心中的情愫，還是被寄居在府裡的一位遠房表小姐知道了，那女人借九妹年齡小不懂事，在九妹送我的吃食裡動了手腳，令我中了媚藥，我發現不對勁，第一時間打昏那女人，恰巧惜雪奉祖母的命令過來送東西，那時我已經神智不清，強迫了惜雪，事後我向祖父、祖母提出娶惜雪的請求，祖父、祖母和父親都應了，但我母親卻死活不同意，她那時本就因為我被她一心當作半個女兒養大的遠房侄女算計這件事，病重了一場，所以我們那個時候根本不敢再讓她受刺激。
惜雪也表明心跡，不會嫁給我，也不會給我做妾，並且第一時間服了避孕湯藥，誰知道一個月後，惜雪還是懷上孩子。
我母親因此退讓一步，答應從家世低的人家中為我挑選一個性格柔順的妻子，這樣可以保證惜雪以後在主母手底下，不會吃太多的苦。
我對拉一個無辜的姑娘進寧國公府很牴觸，但看見沈三小姐你的詩後，就萌生與你合作的念頭。
義成伯夫人溫婉賢良的名聲在外，但你祖母及你母親留給你的心腹短短三年間相繼死亡，你身邊除了你的乳孃胡媽媽外，其餘人全是義成伯夫人重新安排的，這本身就很有問題。
我想你也很急於脫離義成伯府，而嫁人是最快捷的辦法，但嫁人之後，你不見得能憑自己的心意生活，與我合作，你只需要忍耐三年，三年後你將獲得自由。”
沈清辭聽完前因後果，垂眸沉默了片刻，又重新抬眸直視寧兆熙問他：“我想知道，我三年後死遁，你是不是打算扶正惜雪姑娘？”
寧兆熙搖了搖頭：“不是，我打算讓惜雪以續絃的身份入府，等她生下孩子，對外宣稱孩子是你的，而兩年的時間，也足夠我運作，給她安排一個新身份，讓她名正言順地嫁給我。”
聽完寧兆熙的安排，沈清辭一邊在心裡感嘆寧兆熙的良苦用心，嘴上回道：“這件事情，我需要時間考慮。”
寧兆熙點了點頭：“這是應該的，那我等著沈三小姐的好訊息。”說完，他起身衝沈清辭揖手行了一禮，就轉身離開。
寧兆熙離開，時宜第一時間回到涼亭，而兩人的對話，她憑藉超於常人的耳力，全聽了去。
更遠位置的寧七小姐則更有眼力勁，見時宜進了涼亭，猜測她們主僕可能有話說，就沒湊上前。
時宜背對著寧七小姐所在的位置，輕聲開口：“小姐，你和寧大公子的談話，奴婢都聽見了，小姐怎麼想的？”
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