【劉恆長期在封地，在長安沒有半點根基。他這個皇帝為了不受制於人，就必須培植自己的勢力。
劉恆做的第一件事就是立太子。太子一立，漢朝有了下一代繼承人，他這個皇帝的皇位也就更加穩固了。
劉恆立太子可謂是一波三折。他剛登基三個月，群臣便請奏立太子。劉恆便以自己“德薄”推辭了。
等群臣第二次請立太子，劉恆仍然拒絕覺得應該從宗室裡選出太子，舉薦了淮南王劉長，吳王劉濞，楚王劉交等人。
等秦城第三次請奏太子，並以商周以來都是父死子繼為由勸說劉恆才終於立了劉啟為太子。】
【各朝百姓】
“這皇帝跟大臣推來推去是為什麼了呢？當真不想讓自己的兒子當繼承家業？”一位老漢說道，在他眼裡家業肯定要給兒子，才不會給外人。
旁邊的書生聽到這話，解釋道：“大爺，這皇帝肯定想讓兒子繼承家業，這樣做就是為了個好名聲。”
自古以來家產繼承無非是兄終弟及和父死子繼。劉恆自己勉強算是兄終弟及。
現在要重新變回父死子繼，相當於扇了自己一巴掌。所以才需要跟大臣三番西次的推讓，這樣太子位才顯得金貴，顯得名正言順。
【唐朝】
李世民目光灼灼，一語點破帝王心術：“所謂‘德薄’，所謂‘薦宗室’，全是假的。
是帝王的權謀偽裝，他在長安根基，不敢貿然立子，怕惹勳貴不滿、與大臣三辭三請，既賺了仁厚之名，又讓太子之位水到渠成，看似被動實則步步掌控朝局，這才是真正的深謀遠慮。”
其實從劉恆舉薦的幾個人就知道他心裡還是想讓自己兒子當太子的。
楚王劉交年紀大，就算有了儲君的名分也熬不到當皇帝的時候。
淮南王劉長，有功臣派在一天都不可能讓他跟皇位沾上關係。
至於吳王劉濞，劉邦在時就不喜歡他，首言他有造反的相貌，所以劉恆更不可能傳位給他了。
【劉恆做的第二件事就是重用自己的心腹。劉恆信任的有張武、宋昌和薄昭幾人。
剛一登基就封給他們封賞，只是這幾個人不怎麼爭氣。張武后來收受賄賂被發現，沒有受到處罰。劉恆拿出國庫的銀子給他，才讓他悔罪認錯。
自己的舅舅薄昭後來殺了漢使犯了死罪。劉恆委婉的讓大臣勸薄昭自殺，薄昭也硬氣，愣是不自殺。
劉恆也很有意思，他讓大臣到博昭的府門前哭喪，才終於讓薄昭自裁。這就是著名的哭死舅舅。】
【各朝百姓】
拄著柺杖的老丈牽著孫兒，連連搖頭，捋著花白鬍須嘆道：“當官的貪錢就該受處罰。這漢朝皇帝倒好，自己的心腹貪了銀子，他還掏錢幫著平事，心是真善……”
這老丈說著心善，語氣裡的嘲諷是怎麼也遮掩不住的。
賣胡餅的攤販擦著額頭的汗，拍著大腿說道：“話也不能這麼說，皇帝的舅舅殺了朝廷的人，也沒護短，讓他自殺了。”
一旁的書生說道：“人家這是帝王心術。帝王馭下，貴在寬嚴相濟。張武談錢是小過，所以饒過他，是存仁心、念舊功；薄昭犯得大罪，所以要重處，是守國法、立威嚴。”
