第一百三十七章 蕭侍郎生死未卜
廊下的風帶著晨露的涼意吹過來，輕輕拂動她衣襬邊角繡著的暗紋，那紋路在微風中若隱若現，平添了幾分沉靜。裴寶珠下意識抬眼，目光銳利地掃過兩側高聳的牆頭，果然見牆根下已經多了兩個若隱若現的人影，正沉默而警惕地值守著，如同兩尊融入陰影的石像。
她心下稍稍安定，那股無形的緊繃感也隨之鬆緩了些，腳步卻未作絲毫停頓，依舊保持著平穩而從容的節奏，徑直走向了前廳。
齊太傅坐在下首的椅子上，手裡捧著茶盞，看似在品茶，實則心思全然不在此處，指尖緊緊握著溫熱的茶盞邊緣，指節卻因為用力而微微泛白，透露出他心中翻湧的不平靜。
聽見那由遠及近、不疾不徐的腳步聲，他立刻像是被驚動般站起身來，動作間甚至帶倒了椅凳，發出輕微的磕碰聲。他對著正步入廳中的裴寶珠躬身行禮，語氣裡帶著幾分難以完全掩飾的急切，甚至有些微的顫抖：“微臣參見殿下。”
“太傅不必多禮。”裴寶珠抬手虛扶自己也坐在了主位上開門見山道“太傅今日忽然造訪想必有要事？”
齊鳴淵的目光落在面前人身上，耳尖有些發紅，別開視線。
“可還記得前些日子出事的蕭侍郎家？”
“那不是蕭家旁支，難不成又生了事端不成？”裴寶珠手中捧著茶杯。
齊太傅聞言，彷彿被戳中了心頭最沉重的那塊頑石，他重重地、又極為壓抑地嘆了一口氣，那嘆息聲在寂靜的廳堂裡顯得格外清晰。
身體不自覺地向前傾了幾分，似乎想要拉近與裴寶珠的距離，聲音也隨之壓得極低，幾乎成了氣音，帶著一種沉重的緊迫感。
“蕭侍郎親赴嶺南河巡查河工，可誰曾想……那河上的一艘官船，就在夜裡毫無徵兆地翻了，全船上下連同船工、護衛與隨行官吏，活下來的沒幾個人，僥倖生還者亦是驚魂未定，語焉不詳。而蕭侍郎本人……至今連屍首都未能撈著，音訊全無生死不知。”
裴寶珠握著茶杯的手猛地一頓，那溫熱的杯壁驟然變得灼人。
滾燙的茶水因這突如其來的震動晃了出來，幾滴濺落在她白皙的手背上，瞬間激起一陣細微卻尖銳的刺痛，燙得她指尖都微微發麻卻渾然不覺這皮肉之苦，全部的注意力都被齊太傅的話攫住了，眉峰狠狠蹙起，擰成一個銳利的結，眼神里充滿了難以置信與迫切的質問。
“好端端的官船規制嚴謹，怎麼會說翻就翻，況且現在正是枯水期，嶺南河水勢平緩，河面寬闊，哪裡來的能掀翻官船的滔天巨浪這根本不合常理！”
“殿下，您說得對，哪裡是什麼意外啊。”齊太傅的語氣驟然一變，先前刻意壓低的嗓音裡，此刻透出幾分再也按捺不住的火氣與悲憤，那火氣並非衝著裴寶珠，而是指向那隱藏在暗處的黑手“這分明是……是有人在故意滅口呢！手段如此狠絕，行事如此猖狂！”
裴寶珠沒有立刻接話，垂眸目光落在手中青瓷杯的杯底，看著那幾片翠綠的茶葉在殘存的茶湯中沉浮不定，如同這撲朔迷離的局勢。
指腹下意識地、一點點摩挲著已然變得冰涼的杯沿，那觸感讓她紛亂的心緒漸漸沉澱。
心頭一片清明，如同撥開了迷霧——蕭侍郎出事絕非孤立，連著出了這麼多樁看似意外、實則蹊蹺的事端，樁樁件件，擺明了是有人蓄意在京中攪亂局勢，攪動風雲，好趁著這渾水摸魚，達成其不可告人的目的。
半晌，她緩緩抬起眼睫。方才眼底那片刻的沉靜與思索，此刻已然盡數化去，取而代之的是一片冷冽如冰、銳利如刀的鋒芒，直直刺向問題的核心：“到底是怎麼回事？把你知道的，都說清楚。”
齊太傅見她神色如此，知道此事已無轉圜隱瞞的餘地，便將聲音壓得更低，幾乎湊近了些，才開口道：“微臣多方打探，隱約得知聽說是蕭家那邊，不知怎地掌握了確鑿證據，舉報了方家在嶺南河河工款項上，貪汙了足足三成的銀兩！數額之巨，駭人聽聞此事恐怕是禍根。”
這話一齣，前廳裡靜得落針可聞，連廊外吹過的風聲都彷彿凝固了。
裴寶珠握著杯沿的指腹微微一滯心裡那點模糊的猜測瞬間落了實——方家手握京畿漕運大半的權柄，河工銀一直是他們攥在手裡的肥肉，這三成銀兩加起來，可不是小數目，足夠讓方家不惜背上人命也要滅口了。
她端起涼透了的茶水抿了一口，茶味澀得舌尖發苦，和此刻心裡的滋味一模一樣。
“這事……宮裡那邊知道了嗎？”裴寶珠才緩緩開口聲音裡聽不出情緒，指尖卻輕輕叩著杯壁，一聲一聲敲得人心頭髮緊。
齊太傅皺著眉搖了搖頭，背在身後的手不自覺攥緊了：“現在訊息還壓著，只有少數幾個人知曉，方家把持著河工上奏的路子，估計還想著把這事兒徹底壓下來就按意外上報糊弄過去，只是紙包不住火，雖然是死是旁支好歹也是肖家人，再拖幾日，必然鬧得滿京城皆知。”
裴寶珠垂下眼，看著杯中晃盪的茶影，心裡飛速把近來的事情串了一遍，前街口糧鋪失竊，昨夜院外牆頭的反光，今日蕭侍郎死訊傳來，樁樁件件湊在一起，哪裡都是說不出的詭異。
方家敢做這種貪墨滅口的事，背後若沒人撐腰，絕不可能這麼肆無忌憚——這京裡，還能有誰給他們撐腰？
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