歡迎從店裡出來，揹著昨天的那個揹包，手裡拿著一個巴掌大的銀色裝置。她走到西釗面前，把裝置遞給他。
“通訊器。”她說，“美真姐改過的，訊號範圍覆蓋整個西南礦區。頻道己經跟ERP主站對接了，你按側面的按鈕就能跟我通話。”
西釗接過裝置翻看了一遍，塞進背心內側的口袋裡。他看了歡迎一眼，目光在她臉上停了一拍，然後轉身向小天那輛車走去。
“坐哪輛？”他問。
小天從駕駛座上探出頭來：“我這輛滿了。你去炘南那輛，北淼後面空著。”
西釗的腳步停了一下。歡迎站在他身後，看到他的肩膀繃了一瞬。炘南那輛車，北淼在副駕駛。後座空著，但西釗要坐進去，就意味著他跟北淼之間只隔了一個座位。
“我騎電動車。”歡迎說，“你坐炘南的車。”
西釗回頭看了她一眼。歡迎的密修者感知捕捉到他眼底那點火光閃了一下，是猶豫。但她沒有改口。有些事得他自己邁過去，她不能替他邁。
西釗沉默了兩秒，然後向炘南的車走去。他拉開後座車門坐進去，車門關上的聲音很輕。北淼坐在副駕駛上，從後視鏡裡看了他一眼，沒說話。炘南發動引擎，白色轎車緩緩駛出巷子。
歡迎跨上電動車，戴好頭盔，跟在車隊最後面。從希望市到西南礦區大約八百公里，走高速的話需要十個小時。美真安排了中途兩次休息，預計傍晚到達礦區外圍。
車隊上了高速之後，歡迎的電動車很快就被甩在了後面。ERP的廂式貨車壓陣，美真從車窗裡探出頭來朝她揮手，示意她靠邊停車。歡迎把電動車停在應急車道上，美真從貨車上下來，拉開後車廂的門。
“上來。”美真說，“電動車我讓ERP的人先騎回去。你坐貨車，後面有休息區。”
歡迎把電動車交給隨後趕來的ERP技術員，爬進了貨車後車廂。裡面被改成了一個簡易的移動指揮中心，一側是通訊裝置和監測螢幕，另一側是摺疊座椅和小桌子。美真給她倒了一杯熱水，然後坐在監測屏前面開始調整引數。
貨車重新上路。歡迎靠在摺疊座椅上，透過車廂側面的小窗看著外面的高速公路。前面的白色轎車在車流中忽隱忽現，西釗坐在那輛車的後座，跟北淼隔著一個人的距離。她不知道他們在說什麼，也許什麼都沒說。
十個小時的車程比歡迎想象的更長。中途在服務區休息了兩次，第一次下車的時候，西釗從炘南的車裡出來，走到貨車旁邊看了一眼歡迎。他沒說話，只是看了一眼，確認她還在，然後又走回炘南的車。第二次休息的時候天己經黑了，歡迎在服務區的便利店裡買了三明治和咖啡，出來的時候看到西釗站在貨車旁邊，手裡拿著一個同樣的三明治，己經吃了一半。
“北淼呢？”歡迎問。
“在車裡。”西釗咬了一口三明治，嚼了兩下嚥下去，“他跟我說了一句話。”
“什麼話？”
“他說‘明天打起來的時候，左邊歸你，右邊歸我’。”
歡迎把咖啡遞給他一杯。西釗接過去喝了一口，皺了皺眉，大概覺得太甜了，但沒說什麼，又喝了一口。
“你怎麼回他的？”歡迎問。
“我說好。”
晚上十點出頭，車隊下了高速，拐進一條越來越窄的省道。路兩邊從農田變成荒地，再變成起伏的丘陵。遠光燈照亮的路面上，開始出現大片的碎石和暗紅色的礦渣。空氣中有一股淡淡的硫磺味，混著鐵鏽的氣息。
美真在監測屏前首起身，盯著螢幕上的資料。
“到了。”她說，“前方三公里就是礦區外圍。能量波動很強，整個區域都被暗紫色的光覆蓋了。裝置應該己經啟動了預熱程式。”
歡迎湊到監測屏前面看。螢幕上是一片熱成像圖，顯示出一個巨大的地下結構，像一棵倒長的樹，根系從中心向西周蔓延。中心點的能量密度最高，呈現刺眼的亮白色。
“裝置在中心點。”美真指著那個白色亮斑，“影六應該在那裡。外圍有能量屏障，車輛進不去。我們只能步行到礦區邊緣。”
貨車在路邊停下。前面的車也依次熄火，車門開啟，鎧甲召喚人們走下來。小天穿著深藍色的外套，刑天召喚器扣在手腕上。小飛和小剛從車上跳下來，活動著筋骨，一個銀色一個紅色的召喚器在黑暗中隱隱發光。東杉揹著風鷹弩，北淼把黑犀召喚器從口袋裡拿出來看了一眼，又放回去。
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