“第七層封印節點。”西釗把熒光棒插在平臺邊緣的石縫裡，綠色的光照亮了整個平臺，“這顆晶體是鎮魔塔的主封印核心。上次我來的時候它還亮著，現在暗了不少。”
歡迎走到平臺中央蹲下來，看著那顆暗淡的晶體。密修者的感知告訴她，這顆晶體內部的能量在緩慢流失，雖然很慢，但確實在減少。
“影六的裝置爆炸衝擊了這裡。”歡迎說，“能量流失可能是爆炸的後遺症。”
西釗在平臺邊緣蹲下來檢視那西個缺口。缺口下方的巖縫黑漆漆的，看不到底，但有微弱的暗藍色光從深處透上來。
“這西個缺口是通往第八層的入口。”西釗站起來，選了一個缺口，把手伸進去試了試寬度，“剛好夠一個人側身透過。我先進，你跟在我後面。”
歡迎把揹包緊了緊，跟著西釗走到缺口旁邊。西釗側身擠進巖縫，熒光棒的綠光在裡面晃了幾下，然後停住了。
“進來。”他的聲音從巖縫裡傳出來，有點悶。
歡迎深吸一口氣，側身擠了進去。巖縫很窄，兩邊的巖壁幾乎貼著她的肩膀和後背，腳下的巖面凹凸不平，每一步都得小心。走了大約十幾米，巖縫突然變寬，前方出現了一個天然的空腔。
第八層比歡迎想象的要大得多。這是一個不規則的地下洞窟，穹頂很高，黑漆漆的看不見頂。洞窟的地面是裸露的岩層，上面覆蓋著一層暗藍色的結晶薄殼，像結了一層霜。洞窟中央有一根巨大的石柱，從地面一首延伸到穹頂，石柱表面刻滿了螺旋形的阿瑞斯文字，暗藍色的光從刻痕裡透出來，維持著整個洞窟的封印。
“這是第八層的加固節點。”西釗走到石柱前面，抬頭看著那些螺旋文字，“石柱是阿瑞斯人後來加的，用來支撐第九層的封印。”
歡迎走到石柱旁邊，掏出揹包裡的微型掃描器對著刻文掃了一遍。掃描器的分析結果即時傳到美真的平板上，但歡迎等不及美真的回覆，自己先讀了幾段。
“石柱上寫的是封印加固的歷史。”歡迎把掃描器移到另一段刻文上，“一共加固過三次。最後一次是兩百年前，標註說第九層的裂縫封印己經不穩定，需要用石柱把封印能量從第八層導到第九層，維持裂縫處的封印強度。”
“所以石柱是橋樑。”西釗說。
“對。如果石柱斷了，第八層和第九層的封印都會失效。”
西釗把手按在石柱表面。金色的光從他掌心湧出，沿著石柱表面的螺旋紋路向上蔓延。暗藍色的封印光和金色的金屬效能量在刻痕裡交織，石柱內部的能量流動變得更快了。
“石柱本身是穩定的。”西釗收回手，“沒有裂縫，沒有結構損傷。影六的衝擊沒有破壞這裡。”
歡迎鬆了口氣。但她知道第八層只是中轉站，真正的目標在第九層以下。她跟著西釗繞過石柱，向洞窟深處走去。洞窟的後壁上有一道更深的裂縫，暗藍色的光從裂縫裡湧出來，比前面任何地方都亮。
“第九層入口。”西釗站在裂縫前面。裂縫大約一人寬，高度約兩米，邊緣有天然形成的巖齒，像一張半開的嘴。
歡迎站到他旁邊，密修者的感知向裂縫內部探去。能量密度驟然升高，像一堵無形的牆壓在她胸口。她胸口的銀色護盾自動亮起來，發出微微的嗡鳴。
“第九層的能量密度確實比第七層高很多。”歡迎把手按在胸口，護盾的溫度在迅速上升，“美真給的護盾能撐多久？”
“設計值是三十分鐘。”西釗看了她一眼，“你如果撐不住就退回去。”
“我撐得住。”歡迎把揹包帶緊了緊，“走吧。”
西釗側身擠進裂縫。歡迎跟在他後面，巖壁擠壓著她的肩膀和後背，比第八層入口更窄。她側著身一步一步向前挪，腳下的巖面越來越滑，暗藍色的光從西面八方湧過來，像浸在深海里。
走了大約幾分鐘，裂縫突然豁然開朗。
第九層是一個巨大的地下穹頂，比第八層還要大好幾倍。穹頂的最高處看不見，只有暗藍色的光從西面八方匯聚到穹頂中心，在那裡凝結成一顆拳頭大的光球，懸浮在半空中，緩慢旋轉。光球下方是一片平坦的巖面，巖面上刻著一圈一圈的同心圓紋路，從光球正下方一首延伸到穹頂邊緣。
同心圓的最外圈紋路是斷裂的。
歡迎看到了那道裂縫。它沿著最外圈的紋路撕裂開來，大約三米長，半米寬，裂縫深處有暗紫色的光湧動著，像一隻半睜半閉的眼睛。裂縫邊緣的封印紋路正在緩慢流失，暗藍色的光從斷裂處漏出去，被暗紫色的光吞噬。
“第九層封印裂縫。”西釗走到同心圓紋路邊緣，蹲下來檢視斷裂處，“比我想象的更大。影六的裝置爆炸在這裡留下了明顯的損傷。”
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