西釗看了北淼一眼。
“你的鎧甲在礦區的能量環境裡會被削弱。”西釗說。
“削三成也比你在下面摸黑強。”北淼把召喚器扣在腰間，“到了分岔口我就上來。”
西釗沒有反對。他拿起腳邊的攜行袋，向礦區的方向走去。歡迎跟在他身後，美真給的銀色耳麥貼在耳朵上，通訊器掛在腰側。她揹著那個越來越沉的揹包，裡面除了慣常的醫療用品和訊號彈之外，還多了一支燒錄器和一卷備用能量補充貼。
從停車點到礦區塌陷區的入口，走了大約二十分鐘。塌陷區比上次來的時候更大了，整個礦區己經變成一個巨大的漏斗形坑洞，邊緣的岩層呈階梯狀向下延伸，碎石灰土在晨光裡泛著灰白色的光。坑洞底部被碎石填滿，看不出原來的結構。
小天帶著所有人沿著塌陷區東側邊緣繞行，走到一處巖壁前面。巖壁上有一條約一人寬的裂縫，從地面一首延伸到深處。裂縫入口處有ERP工作人員昨天留下的標記旗，紅色的旗子在風裡輕輕晃著。
“就是這裡。”小天指著裂縫，“我們昨天探到兩百米深的地方，通道開始變窄，但還能走。再往下沒探，等你們一起。”
西釗走到裂縫入口前面，往裡看了一眼。裂縫內部很暗，有一股乾燥的、帶著硫磺味的風從深處湧出來。他把熒光棒折亮，綠色的光探入裂縫，照亮了前幾米的巖壁。巖壁上確實有人工開鑿的痕跡，鑿痕整齊，方向一致，是專業工具留下的。
“我走前面。”西釗側身擠進裂縫。
北淼跟在他後面，然後是歡迎。小天留在入口處，小飛和小剛分別守在裂縫兩側的巖壁後面。炘南和東杉散開在塌陷區邊緣，警戒外圍。
裂縫內部比外面看起來的更寬一些。走進去幾十米之後，通道開始向下傾斜，坡度越來越陡。巖壁上的鑿痕越來越密集，有的地方還嵌著金屬支撐架，是影六用來加固通道的。歡迎的密修者感知在金屬支撐架上捕捉到了幽冥魔的能量殘留，微弱但新鮮，不超過兩天。
“他在下面待過。”歡迎低聲說，“金屬架上有幽冥魔的能量殘留。”
西釗在前面點了點頭，繼續向下走。通道越來越深，空氣中的硫磺味越來越濃，混著一種陳年的腐氣。熒光棒的綠光在黑暗中撐著一個小小的光圈，光圈之外是濃稠的黑暗。
走了大約十分鐘，通道底部出現了一個分岔口。左面的通道繼續向下，巖壁上鑿痕密集。右面的通道平緩地向前延伸，鑿痕稀疏，像是臨時開鑿的。
西釗在分岔口停下來，蹲下檢視地面的痕跡。左面通道的地面上有新鮮的腳印和金屬碎屑，是最近走過的痕跡。右面通道的地面上有一層薄灰，腳印很淺，不是最近走的。
“影六走左邊。”西釗站起來，“右邊是備用通道，沒人走過。”
北淼走到分岔口中央，把手按在地面上。黑犀鎧甲的水紋光從他掌心滲入岩石，沿著岩層裂隙向兩側擴散。幾秒後他收回手，站起來。
“左面通道下方有暗河。”北淼說，“距離地面大約五十米。如果影六在通道里炸開缺口，暗河的水會灌進來，整條通道都會被淹沒。右面通道下方是實心岩層，沒有暗河。”
西釗看著左面通道深處。熒光棒的綠光在分岔口邊緣截斷，通道深處是純粹的黑暗。
“他故意留了右面通道。”西釗說，“左邊是陷阱。”
“也可能是故意讓你這麼想。”北淼說。
西釗沉默了一拍，然後從揹包裡摸出一顆訊號彈塞進背心口袋，又把備用的熒光棒折亮了一根，掛在腰帶上。
“你上去。”他對北淼說，“告訴小天，左邊通道有暗河陷阱，右面通道是安全的。我走右邊。”
北淼看了他兩秒，然後點頭。他轉身向入口方向走去，經過歡迎身邊的時候停了一下。
“你跟他下去。”北淼低聲說，“左邊有暗河，右面不一定安全。如果他出事，你比我管用。”
然後他走了，腳步聲在通道里漸漸遠去。
歡迎走到西釗旁邊。兩個人站在分岔口中央，熒光棒的綠光在黑暗中撐著一小片亮區。
“你確定走右邊？”歡迎問。
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