流沙河的水是渾濁的黃，像是被揉碎的陽光沉在河底，河面上翻湧著暗綠色的漩渦，偶爾有魚怪的鱗甲閃過水麵，帶著一股腥氣。沙僧站在岸邊，望著河水的眼神複雜，手裡的降妖寶杖無意識地敲擊著地面，發出沉悶的響聲。
“沙師弟，這就是你的老家啊？”豬八戒探頭探腦地往河裡瞅，“咋看著比黑風洞還瘮人？”
沙僧沒說話，只是從包袱裡掏出一個小小的陶罐，開啟后里面是幾粒黑色的種子。他將種子撒進河裡，很快，水面浮起一層細小的綠芽，順著水流漂向遠方。
“這是……”沈知意好奇地問。
“是贖罪草。”沙僧的聲音很低，“我在流沙河為妖時，吃了九個取經人，他們的骷髏頭掛在我脖子上，日夜作響。後來菩薩點化，我便每年種些贖罪草，希望能安撫他們的魂魄。”
眾人都沉默了。之前只知道沙僧曾是捲簾大將，被貶後在流沙河為妖，卻不知他揹負著這樣的過往。
“都過去了。”唐僧拍了拍他的肩膀，“你如今護送為師取經，功德早己能抵消過往罪孽。”
孫悟空蹲在河邊，用火眼金睛往河底掃：“這河底妖氣很重，不只是普通水怪，還有股子怨氣，怕是和時之影有關。”
話音剛落，河水突然劇烈翻湧，一個巨大的漩渦在岸邊形成，漩渦中心浮出九個慘白的骷髏頭，眼眶裡閃爍著幽藍的光，正是沙僧當年掛在脖子上的那九個。
“沙悟淨！”骷髏頭們發出刺耳的嘶吼，聲音裡充滿怨恨，“你害我等不得超生，如今卻想跟著和尚取什麼真經？痴心妄想！”
沙僧臉色煞白，握著寶杖的手微微顫抖：“是我對不起你們……但我己悔過，求你們放過我師父……”
“放過他？”骷髏頭們狂笑起來，“除非你再入魔道，殺了這和尚，不然我等定要拉你一起沉入河底，永世不得翻身！”
說著，骷髏頭們化作鎖鏈，朝著沙僧纏來。同時，河底鑽出無數水怪，拿著骨矛石斧，朝著岸上的眾人撲來。
“不好！是時之影在搞鬼！”沈知意大喊，立刻發動回溯能力，將最先纏上沙僧的鎖鏈退回半空，“他在利用沙師弟的宿業！”
“俺來幫你！”孫悟空金箍棒一揮，打散幾隻水怪，“沙師弟，別被它們迷惑！你現在是取經人，不是當年的妖怪！”
沙僧咬著牙，舉起降妖寶杖打向鎖鏈，卻在即將擊中時停了下來——鎖鏈上浮現出那九個取經人的面容，個個痛苦不堪。“我……我下不去手……”
“讓我來！”宋亞軒抱起吉他，彈奏起一段哀傷卻堅定的旋律。歌聲裡沒有憤怒，只有理解與寬恕，像是在說：“過去的錯誤己是塵埃，重要的是此刻的選擇。”
歌聲飄向骷髏頭，它們的嘶吼漸漸減弱，幽藍的光芒也暗淡了幾分。馬嘉祺趁機發動精神連結，將沙僧的悔意和決心傳遞給骷髏頭：“他不是故意的，他這些年一首在贖罪！”
“贖罪？”一個骷髏頭冷笑，“殺了人，說句悔過就完了？天下哪有這麼便宜的事！”
“是沒完。”沈知意走到岸邊，首視著骷髏頭，“但他選擇用餘生來彌補，而不是沉淪。你們呢？被怨恨困住，變成時之影的工具，這就是你們想要的嗎？”
骷髏頭們沉默了。漩渦裡浮現出更多畫面——有沙僧在流沙河為妖時的兇殘，也有他跟隨唐僧後挑擔牽馬的勤懇；有他面對妖怪時的勇猛，也有他默默照顧眾人的溫柔。
“這……這是……”骷髏頭們的聲音裡帶著震驚。
“這是他的現在。”王源操控水流，將畫面託在水面上，“每個人都有過去，但未來永遠可以選擇。”
就在這時，河底傳來時之影的怒吼：“廢物！連個沙僧都搞不定！”一股黑色的怨氣從河底湧出，包裹住骷髏頭，讓它們重新變得猙獰。“給我殺！把他們都拖下河！”
“休想！”易烊千璽突然出手，金屬操控能力發動，將岸邊的幾塊巨石凝聚成一道石牆，擋住怨氣。張真源的植物系異能同時發動，藤蔓順著石牆生長，開出白色的花朵，那些花朵散發著淨化的氣息，竟能抵擋怨氣的侵蝕。
“沙師弟，該做選擇了！”唐僧的聲音帶著慈悲，“是被過去困住，還是走向未來？”
沙僧看著石牆上的白花，又看了看身邊為他奮戰的眾人，猛地抬起頭，眼中閃過決絕。他舉起降妖寶杖，這一次沒有猶豫，狠狠砸向被怨氣包裹的骷髏頭：“我對不起你們，但我不會再錯下去！若有來生，我願做牛做馬，償還你們的性命！”
寶杖擊中鎖鏈的瞬間，骷髏頭們發出一聲悠長的嘆息，幽藍的光芒徹底消散，化作九道白光，朝著西方飛去。時之影的怨氣失去依託，也漸漸沉入河底。
。石卵鵝的底河到看能，分幾了澈清得變竟水河的濁渾，靜平復恢面河。底河回逃紛紛，了沒骨心主見們怪水
