白光落定時，沈知意站在一座飄著藥香的茅廬前。竹架上曬著草藥，當歸的濃郁、薄荷的清涼、黃連的苦澀交織，瓦罐裡煎著的湯藥咕嘟作響，空氣中混著藥渣的微苦與蜜餞的甜，卻藏著一絲若有似無的腥氣——後院的藥窖裡，埋著些發黑的藥渣，泥土裡嵌著暗褐色的硬塊，像凝固的藥汁。
“嘀——新副本載入完成：藥廬·藥中蠱。宿主身份：‘百草堂’的學徒阿意，因幼時誤喝‘毒蠱湯’導致渾身起紅疹，吐出半隻蠕動的蟲，從此對湯藥、毒蟲和藥杵極度恐懼，只敢做些曬藥、搗蜜餞的雜活。主線任務：在‘藥王節’前，親手製作一罐簡單的薄荷糖（需被病人買走），維持‘畏藥如毒’人設，吻合度≥60%；隱藏目標：揭開‘藥中蠱’的秘密——百年前郎中為救治難產的妻子，用活人精血煉製‘換命蠱’，藥湯能續命卻會反噬，飲藥者會被蠱蟲吞噬五臟，最終化作新的‘藥引’，每逢藥王節，需用醫者的心頭血喂蠱，才能讓藥力延續。”
系統的聲音帶著藥杵搗藥的“咚咚”聲：“警告：藥中蠱能藏在藥香中潛入人體，被感染者會日漸虛弱，最終在咳血時吐出蠱蟲，而蠱蟲的模樣，會與宿主一致。”
“阿意，把那筐‘百年參’搬到藥案前。”郎中藥翁提著藥鋤走過，他的指縫裡總嵌著些黑泥，手腕上有圈青紫色的痕，據說那是被“換命蠱”纏過的，幾十年未消，“迪麗熱巴姑娘身子虛，這參得用來燉補湯。”
沈知意低頭應了聲，抱著參筐往藥案走。人參的鬚根像蒼白的手指，湊近了聞，藥香裡混著點鐵鏽味。原主的記憶裡，上個月有個癆病鬼來求藥，藥翁給了他一碗參湯，回去後精神大好，可沒過幾天就開始咳血，最後倒在藥廬前，吐出的血裡浮著只半寸長的白蟲，蟲背上竟有他的生辰八字。
她剛把參放在藥案上，就感覺手背被什麼東西蟄了一下。低頭一看，一根參須竟自己翹起，像條細蛇纏上她的手指，須尖刺破皮膚，血珠滲出來，被參體迅速吸走，原本土黃的參皮泛起淡紅，像有了血色。
“啊！”沈知意手一抖，參筐摔在地上，人參滾落時，其中一根的斷口處，竟鑽出只米粒大的白蟲，迅速鑽進泥土裡。
“毛躁東西！”藥翁走過來，用銅剷剷起那根帶蟲的參，扔進火盆，“這‘老藥’別亂碰，裡面養著‘藥蠱’，被纏上就會變成藥引！”
“對、對不起……”沈知意低下頭，手背上的蟄痕處泛起紅腫，像被毒蟲咬過。系統提示：“人設吻合度68%。”
藥翁盯著她的手背看了半晌，突然把一碗發黑的藥汁推到她面前：“試試熬這個，練手。”
沈知意的目光落在藥汁上，表面浮著層灰綠的泡沫，裡面沉著些灰白色的顆粒，像蟲蛻，湊近了聞，腥氣中帶著藥苦，讓人作嘔。她慌忙後退：“我、我怕熬壞了藥……”
“膽小鬼。”藥翁嗤笑一聲，自己拿起藥杵，往藥汁裡攪動，杵底帶出些暗紅的絲，像混在藥裡的血。
午後，藥廬來了位抓藥的老婦，身邊跟著的丫鬟是關曉彤扮的。她假裝整理藥櫃，指尖在“百年參”上輕輕敲了敲——敲出的節奏是“藥、窖、蟲、骨”。沈知意心領神會，假裝去後院取蜜餞，繞到堆放舊藥渣的藥窖旁。
張真源正蹲在窖口，用樹枝撥開藥渣。底下露出些發白的骨頭，混著藥根，骨頭上還纏著半段藥繩，像被藥草勒過的痕跡。“這些藥渣裡埋著不少病人的骸骨，”他低聲說，“藥翁在養‘蠱王’，等藥王節那天，就用全鎮病人的精血‘喂蠱’，讓所有湯藥都變成蠱湯，把人化作行走的‘藥罐子’。”
沈知意的心跳驟然收緊。她看著那些在竹架上垂落的草藥，突然明白，它們不是救命的良方，是被執念熬成的毒劑。
這時，前堂傳來溫和的說話聲。張藝興正幫著包藥，華晨宇在給病人診脈，賈玲在熬蜜餞，甜香沖淡了藥苦。沈騰和馬麗在整理藥書，時不時討論幾句藥方，倒讓這清冷的藥廬多了幾分暖意。
接下來的幾天，鎮上的病人接連出事：有的瘋狂喝藥，說“藥裡有聲音叫我喝”；有的對著藥罐傻笑，說“蟲子在跳舞”；更有甚者，在煎藥時伸手去抓藥渣，說要“和它們作伴”，最後倒在藥灶前，肚子鼓鼓的，剖開一看，滿是蠕動的白蟲。
藥翁每日都在深夜煉藥，他往藥里加的“秘引”用陶罐裝著，開啟時能聞到股濃郁的腥甜，混入藥湯後，液體變得粘稠，像摻了血。他看沈知意的眼神越來越銳利，總在她曬藥時，故意將帶蠱的藥草放在她手邊。
沈知意按人設，每日躲在蜜餞房裡熬糖，糖塊融化的聲音粘稠，她卻像怕被藥香薰到似的，用布遮住口鼻，符合“恐懼”的設定。系統提示：“人設吻合度65%。”
藥王節前夜，藥翁把所有人叫到藥窖。窖中央的石臺上，擺著個巨大的瓦罐，裡面盛滿了墨綠色的藥湯，湯麵浮著層白蟲，罐口貼著張黃符，符上的硃砂像在流動。“今晚要‘煉仙藥’，”藥翁的聲音帶著異樣的狂熱，“百年了，該讓所有蠱蟲都‘成蟲王’了！”
沈知意剛要後退，就聽到瓦罐發出“咕嘟”的響聲，裡面傳出無數人的呻吟：“救我……”藥湯突然暴漲，像無數條蟲組成的潮水纏向她的腳踝，湯裡的白蟲紛紛往她皮膚裡鑽，所過之處泛起青斑，像被毒蟲啃噬。
“用這個！”阿槐的聲音從窖口傳來，他扔進來一把桃木藥杵，杵身刻著“驅蠱”二字，“蠱王怕桃木，杵能破藥魂！”
沈知意抓起桃木杵，對著湧來的藥湯砸去。藥湯被砸中的瞬間，發出淒厲的尖叫，無數白蟲化作黑煙，瓦罐上的黃符漸漸褪色，露出底下用硃砂寫的小字：“雍正年間，妻難產，血煉蠱，命相換，終成空……”
“他是百年前的郎中，”藥翁癱坐在地，老淚縱橫，“當年他妻子難產而亡，他用禁術煉換命蠱，說要讓她‘借蟲還魂’，卻沒想到蠱蟲反噬，害死了全村人，我是他的後人，守著這藥廬，也守著這解不開的毒……”
馬嘉祺和丁程鑫合力打翻瓦罐，宋亞軒和劉耀文點燃了艾草堆，嚴浩翔和賀峻霖將舊藥渣扔進火盆。火焰中，藥湯沸騰蒸發，露出裡面的白骨，最後化作一縷青煙，從藥窖的通風口飄出，像終於散去的藥霧。
藥王節當天，所有“蠱藥”被焚燬，藥窖的骸骨被安葬，藥翁砸碎了所有藥罐，說要去深山採無毒的草藥，只治小病，不煉奇藥。沈知意親手做的薄荷糖被一位孩童買走，他含著糖笑，說“比藥甜多了”，糖塊裡還帶著薄荷的清涼。
離開前，沈知意最後看了眼百草堂。陽光透過竹窗，照在空蕩蕩的藥案上，空氣中只有蜜餞的甜香。阿槐站在門口，遞給她一束曬乾的金銀花，清香撲鼻：“下次見，或許在所有藥都只為救人的地方。”
沈知意接過金銀花，指尖撫過乾燥的花瓣。這藥草純粹、溫和，沒有一絲被邪術浸染的痕跡。她轉身走進白光，身後傳來遠處的藥鈴聲，清脆悅耳，像在播撒真正的安康。
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