嘉定七年的秋天，四隻馬蹄同時踏碎了楚州的街霜。
兩匹宋國從來不曾見過的高頭大馬齊頭並進，背上的騎士各自高舉著日月雙旗。在他們身後跟隨的六名騎士同樣個個趾高氣昂，高舉著五方。龍鳳。星宿各色旗幟。
對於最前列的旗幟，早就被驅趕到街邊的行人只看了一眼，就厭惡地扭過頭去。他們知道這是什麼旗，這些年已經見得太多了。
至於旗後那輛畫著著盤旋金龍的朱漆輅車，裡面到底坐的什麼人，他們沒有去看，也沒有心情看。
也僅僅只有少數人，才會對輅車旁那名步行的灰袍老道感到好奇。
輅車的側簾被揭開了，車窗後閃出一張堪稱玉樹臨風的臉，對灰袍老道殷勤地說道：「師父，等下到了驛館，你有什麼想置辦的嗎？可以提前和徒兒說一聲，徒兒就吩咐館伴使去備。反正宋國的東西，不拿白不拿。」
對於他的殷勤，灰袍老道全然無動於衷，反而只是略帶責備地輕輕搖頭道：「吾有三寶，一曰慈，二曰儉……」
「三曰不敢為天下先。」少年立刻介面說道，「師父教訓的是，徒兒也是第一次出國行使，所以有些得意忘形了，還請師父見諒。」
丘處機無可奈何地嘆了口氣，原本剩下要教育的話也說不出來了。
康兒的悟性無疑是最頂尖的，在全真第三代弟子中堪稱第一，為人也聰明伶俐，甚至到過了頭的地步。史書有句形容商紂的話叫「智足以拒諫」，放在他的身上也差不離。
每當他想進行教育的時候，康兒總是能搶先說出一番道理，並且及時作出看似完美無缺的改正。如此次數一多，丘處機自己也有些不耐煩，但終究也只能耐著性子教下去。
但是無論如何，有一樣東西，康兒始終沒有學會，偏偏這才是丘處機最想讓他學會的。
丘處機的思緒又不禁飄向了更南方的嘉興，自己好不容易透過包氏說動完顏洪烈，同意讓康兒以出使的名義南下，眼下也已經到了宋國境內。
江南七俠想畢也已經帶著靖兒到了嘉興吧？不知道他在草原上過的又如何？
……
「這次南下，咱們要過金宋兩國的邊境，所以一定要務必小心。」郭靖對黃蓉語重心長地說道。
原本在進金國時，郭靖是和江南七怪一併打扮成商人入境，但是邊軍的紀律性本來就不能和其他地方相比。在見識過金國如今的亂象後，他是死活不敢再用這招了。真要是遇上兵痞勒索，搞不好自己最後還得大殺四方，平白因為運貨耽擱了大量時間。
如果不假扮商人，那恐怕只能依靠自己的身手，一路翻山越嶺直線南下——這個方案的最大問題是，自己並不是單獨一人，還要把黃蓉也一起帶上。
黃蓉的內力當然不能和郭靖相比，在移速有限的情況下，諸如奪關搶寨。馬踏連營這樣的招數就都使不出來了。那麼眼下也就只好先向西南方去開封，然後過黃河南下，再過淮河，就能順著運河一路經揚州抵達嘉興了。
不過在郭靖將這個方案告訴黃蓉後，後者居然用極少見的看白痴的眼神看著他，並且拿出了一封度牒。
「郭叔叔，難道除了商人，真就沒有能隨意往來兩國的其他身份了嗎？」黃蓉用兩根手指夾著度牒，使勁地往郭靖的眼前戳。
郭靖打眼一看，好傢伙，居然還是原龍騎士的那張度牒。此時他也才想起來，沒錯，僧道一流可以憑藉度牒往來於各國，而且因為士兵的文化水平普遍不高，也基本上不會為難這些宗教人士。
明明師祖當初都用過這招，怎麼自己居然就忘了？
作為可以讓人生重開的憑證，並且本身具有免稅免役的功效，度牒在這個時代可是價值千金的寶物。郭靖也是費了老大勁才買到一張，順帶置辦了一身行頭。
不過在他換好道袍後，黃蓉的打扮又讓他傻眼了：雖說黃蓉也是一身道袍，但她卻將一頭青絲綰下，還故意束緊了腰帶，露出了姣好的曲線。
「你這……」郭靖哭笑不得地說道，「度牒上的確沒有寫明是男是女，可是你確定要頂著尹志平的名字，做這一身打扮？」
「那又怎麼了嘛，還有女道士叫健陽呢……」黃蓉假裝滿不在乎地說著，同時又悄悄觀察郭靖的表情，看他沒有厭煩才繼續說道，「反正全真教的第三代都是志字輩，就算不是志平，也是志別的什麼東西，聽起來怎麼樣都不會像女兒家名字的。」
郭靖想了想，的確是這個道理，所謂道姑。師姑這樣的稱呼完全都是後世民間的再演繹。對於出家人來說，性別是沒有太大意義的，所以度牒上也就不會寫明性別。
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