數日後,昆特星最近的曼德維爾點。
一支龐大的艦隊緩緩脫離了亞空間。
那不是戰艦,而是各式各樣、拼湊起來的民用船隻和運輸艦。
船身上掛滿了經幡、聖像和擴音器,正在迴圈播放著國教的讚美詩。
這是被所羅門的影響吸引過來的朝聖者艦隊。
但在艦隊的尾部,混雜著一艘漆黑的巡洋艦。
艦橋內,一名眼神銳利的中年人正盯著螢幕上的昆特星。
他是格里高利,聖錘修會的審判官。
原本他是要去卡迪亞赴任的,但在途中截獲了那段影像後,自身職業的敏感度讓他不得不改道。
“神蹟?”審判官冷笑一聲,“在這個該死的宇宙裡,越是像神蹟的東西,越有可能是混沌的誘餌。”
“去查清楚。如果是真的聖徒,那是帝國的幸事。如果是混沌的把戲……”他的手按在了腰間的爆彈槍上,“那就執行滅絕令。”
……
而在前方的朝聖者船隻上,情況卻有些不妙。
“嘔——!”
一名狂信徒趴在欄杆上,吐出了一灘黃綠色的膽汁。
“怎麼回事?為什麼大家都病了?”
由於這支艦隊在靠近昆特星時稍微蹭了一下亞空間亂流。
雖然沒有惡魔入侵,但那種汙穢的氣息還是讓船上的衛生狀況雪上加霜。
這群朝聖者來自各個星區,帶來了五花八門的病菌。加上船上擁擠、骯髒的環境,傳染病迅速蔓延。
但狂熱的信徒們根本不在乎。
“這是考驗!這是神皇對我們虔誠的考驗!”
領頭的牧師高舉著一本破爛的經書,“只要到達聖地!只要見到那位聖人!一切病痛都會消失!”
當這支散發著異味、滿載著病號和狂信徒的艦隊降落在昆特星的太空港時,負責引導的艾蕾娜修女長眉頭皺得都能夾死蒼蠅。
“這……這也太……”
但所羅門的命令是“妥善安置”。畢竟昆特星確實缺人,哪怕是這些狂信徒,洗洗乾淨也能當勞動力用。
“請這邊走,我們已經為各位準備了臨時的居住區……”艾蕾娜強忍著不適說道。
然而,這群朝聖者根本不聽指揮。
剛一落地,他們就跪在停機坪上,開始大聲禱告。
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