詩曰：
夜半燈青問舊因，一針匣底見微塵。
明知鳳手能翻浪，仍向清人借寸真。
平兒夜裡來時，帶了一隻針線匣。
那匣子舊，漆面磨了幾處，像尋常丫鬟隨身用物。她進碧紗小院，不說查賬，也不說封條，只說有幾處繡線顏色想問紫鵑。紫鵑會意，關了院門，雪雁在外頭守著。
等屋裡只剩黛玉、謝知微、平兒三人，平兒才打開匣底。
匣底墊佈下，壓著一張小小出入簿抄頁。
“賴家舊人近日三次進外庫。”平兒低聲道，“明面理由是修鎖、換木架、搬舊屏。可三次都在傍晚，且有一回正碰上小廚房分項改賬。”
謝知微看抄頁。賴順，賴二家的遠親，外庫幫閒，曾在林家舊箱入府日領過空房鑰牌。名字不顯，卻每一次都在關節處。
黛玉問：“二嫂子知道麼？”
“知道。”平兒道，“奶奶叫我查，但不叫我驚人。她說，賴家樹大，不能只憑出入簿動。”
謝知微點頭：“二奶奶說得對。”
平兒看她：“謝姑娘不急？”
“急也無用。賴家不是一根草，是府裡養了多年的藤。斬一根細須，旁人只會說我們小題大做；要等它自己纏到明處。”
平兒沉默片刻，忽然問：“謝姑娘既知道，何不借上回青封、舊箱、今日出入簿，把賴家先打疼？”
謝知微看向她。
平兒這不是替鳳姐問，也不是替自己問。她是真的不明白。她跟著鳳姐多年，見慣管家人殺伐果斷。抓到錯，便要用；不用，便怕錯處溜了。
“因我們現在打疼賴家，得利的人未必是林姑娘。”謝知微道，“二奶奶可藉此收外庫權，太太可藉此說林姑娘挑撥，賴家可推一箇舊僕頂罪。林姑娘得到的，只有一時痛快。”
平兒微微一震。
黛玉接道：“我如今要的不是他們疼，是我的東西以後不被他們碰。”
平兒看著黛玉，忽然笑了：“林姑娘這話，倒比謝姑娘更狠。”
黛玉搖頭：“我不狠。我只是知道，疼一回會好，手還伸得進來，便沒有用。”
平兒低頭看針線匣。她跟鳳姐多年，也看過無數賬。可她第一次聽一個姑娘說，不求打疼，只求斷手路。這不是軟弱，是更長的謀算。
謝知微把出入簿抄頁謄了一份，沒有收原件：“原件還給二奶奶。我們留副本。請姐姐回去告訴二奶奶，林姑娘不追賴順，只請外庫往後所有舊箱開合，需雙人簽押。”
“誰與誰？”
“外庫一人，二奶奶院裡一人。林姑娘舊物另加姑娘屋裡一人。”
平兒想了想：“這樣一來，賴家就不能獨自開箱。”
“是。”
”。煩麻說會們他可“
”。當應是也，些一煩麻，舊親母我“：道聲輕玉黛
”。到帶話把會我，心放娘姑“：玉黛眼一了看前走臨，好收頁抄原把兒平
