“劉老先生客氣了，遠道而來，快請進。”風林寺長老含笑還禮。
隨後，劉老爺子轉向方白，目光中帶著真誠的感激，鄭重地作了一揖：
“這位便是方白小友吧？老朽代劉家，多謝小友仗義援手，助永靈復甦，更救了貪狼壺靈性不失。此恩此德，劉家沒齒難忘。”
他直起身，語氣懇切而有力：“從今日起，我劉家欠小友一個天大的人情。只要不違天和，不傷正道，但凡小友有所需，我劉家上下必傾盡全力，不惜代價，以報此恩！”
然而，方白聽完，只是隨意地擺了擺手：“老爺子言重了。我和星彩是朋友，互相幫忙而已，沒那麼多講究。什麼人情不人情的，太麻煩，不用記。”
劉老爺子聞言，眼中驚訝之色更濃。
他活了大半輩子，見過形形色色的人。
方白卻毫不猶豫地拒絕，要麼是天真不知其中分量，要麼就是真的性情疏闊，不拘於此。結合對方的實力和行事風格，顯然後者可能性更大。
他不由地看了一眼自己孫女。
只見劉星彩在爺爺說出那番話時，目光就一直落在方白身上，眼神里有關切，有感激，還有些她自己可能都未完全明晰的、淡淡的親近與信任。
當方白說出我和星彩是朋友時，她的小臉微微紅了一下，迅速低下頭，手指無意識地摩挲著貪狼壺。
老爺子何等人物，瞬間心如明鏡。
原來如此……星彩這孩子……
他臉上露出促狹的笑容，捋了捋雪白的長鬚，故意拉長了語調：“哦？原來是朋友啊……看來，我們家的小星彩，確實是長大了，有自己的朋友了。”
“爺爺！”劉星彩瞬間聽懂了弦外之音，臉蛋騰地一下漲得通紅，又羞又急地跺腳，
“您、您胡說什麼呢！才不是……才沒有！”她下意識地偷瞄了方白一眼，見他一臉茫然，更是氣惱，恨不得找個地縫鑽進去。
劉老爺子被孫女這此地無銀三百兩的反應逗得開懷大笑。
方白看著爺孫倆打啞謎，一頭霧水：這老頭笑啥？星彩臉紅啥？朋友怎麼了？
客套與插曲過後，終於進入正題。
老爺子他小心翼翼地將背上那個古樸木匣解下，放在面前的矮几上。然後，他先是拿起了被劉星彩放置在刀架上的永靈刀。
刀剛一入手，老爺子身上那股寧和自然的氣息似乎與刀身產生了某種共鳴。
暗青色的刀身上，那些新增的暗紅色紋路彷彿活了過來，微微流動著光華；
與此同時，刀身上浮現出霸龍紋。
就在老爺子握刀的瞬間，永靈刀靈那清脆活潑的聲音，帶著一絲久別重逢的感慨，直接在他腦海中響起：‘是你啊……上一代的掌刀人。氣息沒變，就是老了好多。這些年，辛苦你們劉家了，一直沒放棄尋找和溫養我們。’
“永靈……”劉老爺子眼神柔和下來，如同看著久別歸家的孩子，同樣以意念回應，“回來就好，醒來就好。是劉家該做的。”
一人一刀，就這樣在精神層面快速交流起來。
透過交流，劉老爺子很快明白了永靈刀身上那些紅色紋路的真正意義，以及它在方白那恐怖氣血沖刷下發生的本質蛻變。
‘……是的，我不再是完全依賴天地靈韻或廚師心意的廚具了。’刀靈的聲音帶著一絲興奮和自豪，
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