與此同時的外界，貓頭鷹們像往常一樣撲稜著翅膀飛進千家萬戶，把卷成筒狀的《預言家日報》丟進早餐桌上。
對角巷的報攤前，人群擠得幾乎要把攤位掀翻。
“給我一份！快給我一份！”
“別擠！我的袍子要被扯破了！”
報攤老闆不得不把一摞報紙舉過頭頂，大聲叫著才勉強維持住秩序。
人群稍稍安靜了幾秒，但報紙一到手，街頭巷尾立刻重新炸開了鍋。
“梅林的鬍子……鄧布利多真的要服用吐真劑？”
一個穿著暗綠色長袍的老巫師把報紙湊到鼻尖前，眯著眼睛又確認了一遍。
“還是公開問詢？在魔法部正廳？當著所有人的面？”
“白紙黑字寫著呢。”旁邊的女巫接過話頭，聲音裡帶著一股興奮。
“據說是他自己提出來的，昨晚在霍格沃茨禮堂親口說的！”
“當著整個魔法界的面回答問題……這可不是鬧著玩的。”
“是啊，吐真劑這東西，喝下去可沒法撒謊。”
圍在報攤周圍的人群很快分成了兩派。
左邊的老巫師們互相遞著眼色，其中一個搖了搖頭：“鄧布利多這算是被逼到牆角了。”
“斯基特那篇文章確實寫得惡毒，說什麼利用波特當棋子，這個帽子扣下來誰能受得了？”
“可不是嘛。鄧布利多這些年為魔法界做了多少事？就憑一本書和一篇文章，就要把他釘在恥辱柱上？”
右邊則站著一群年輕人，其中一個大鬍子青年嗤笑了一聲：“被逼到牆角？拜託，他可是鄧布利多。如果他真的問心無愧，喝吐真劑又怎麼了？”
“對啊！如果他沒有利用波特，為什麼不早點站出來澄清？非要等報紙鬧成那樣才開口？”
“這就是欲蓋彌彰！”另一個年輕女巫高聲附和道。
人群的議論聲越來越大，雙方各不相讓。
破釜酒吧裡，幾個老主顧正圍在吧檯旁邊。
“說真的，我有點同情鄧布利多。”一個滿臉皺紋的老巫師把酒杯往吧檯上一放，抹了抹鬍子上沾的泡沫。
“他這一大把年紀了，還要被拉到檯面上當眾審訊，像什麼話。”
湯姆一邊擦杯子一邊插嘴：“那可是他自己提出來的，不是別人逼他的。”
“我知道是他自己提的。”老巫師擺了擺手，“可你想想，得是什麼情況才會讓一個人主動提出喝吐真劑來自證清白？那不是走投無路了麼。”
旁邊一個年紀稍輕的巫師點頭表示同意：“而且你有沒有想過，他當了那麼多年校長，得罪過的人可不少。”
“這回公開問詢，萬一有人趁機動什麼手腳……”
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