水陸兩棲的「帶頭大哥」黎元洪
歷史深處的民國
苦命孩子黎元洪
關於黎元洪這個人，從我們的中學教科書上所能獲得的資訊大概是這樣的：他是一個小丑，是個扶不起的阿斗，不過運氣好得不得了。
可真相是這樣的嗎？
黎元洪，字宋卿，出生於湖北黃陂一個淮軍下級軍官家庭。
別看他是軍官家屬，卻沒有大多數人活得幸福。20 歲之前的他已然經歷了許多人窮其一生都無法體驗的苦難生活：自小勉強溫飽，曾經沿街乞討；少年喪母，青年喪父；雙親無錢厚葬，還要靠自己稚嫩的肩膀扛起姐弟們的生活希望。
幸好，苦難的經歷教會了他生活，親人的離去教給了他堅強。這是他日後能兩任中華民國總統、三任副總統的關鍵原因。
生活的壓力和苦難的煎熬使得黎元洪人雖窮志卻不短。日子過得是苦了些，但他憑藉堅強的性格，透過勤工儉學，在 25 歲那年拿到了很不錯的文憑——順利畢業於李鴻章創辦的天津北洋水師學堂。
在學校裡，黎元洪學習成績不錯，尤其在高精尖技術課程——引擎構造學上成績斐然，這使他得到了老師嚴復，以及當時也在該校任教的、北洋水師未來的頭頭薩鎮冰的賞識。由於嚴復和薩鎮冰在水師之中人脈很廣，所以黎元洪一畢業就進入了水師，擔任管輪，屬於技術型的基層軍官，起步不錯。
後來，黎元洪作為北洋水師「廣甲號」戰艦的一名軍官，參加了甲午海戰。之後發生的事情以前提過，管帶（艦長）吳敬榮的戰鬥意志很成問題，居然臨陣脫逃。結果「廣甲號」雖沒有毀於日軍的炮彈，卻觸礁自沉。黎元洪僥倖生還。
作為能從黃海沉船逃得性命的人物，黎元洪的競技天賦一定不錯，若生在今天，說不定能去全運會拿個游泳獎牌。
甲午戰敗，大部分海軍軍官都被革職，黎元洪也沒能倖免。
或許是因為他經歷了太多的磨難，命運終於眷顧了他一次。在事業最低谷的時候，他碰到了自己的貴人張之洞。張之洞當時正在編練新軍「自強軍」，急缺人手，於是黎元洪跟著張之洞來到了湖北。這一來，他永遠告別了海軍生涯。
黎元洪本人科班出身，學習能力強，因此迅速得到了張之洞的欣賞，被保送去日本深造。黎元洪由此成為精通海戰、陸戰的水陸兩棲型將領。回國後，黎元洪成為「自強軍」混成協的統領，大致相當於如今的上校旅長，是湖北新軍中張彪之下的第二號人物。
由於過去的不幸遭遇，黎元洪特別能夠體諒底層百姓的疾苦。他在工作和生活中待人寬厚，十分儉樸。別的軍官貪公家便宜，胡亂報銷，剋扣軍餉，中飽私囊，黎元洪從來不幹這種缺德事兒，所以他在軍中的人緣不錯。
黎元洪不僅愛護士兵，對下屬夠意思，也能帶兵、會打仗，是從戰場上走出來的戰將，在軍中的地位十分重要。
從 1905 年開始，大清帝國一共舉行了三次軍事演習，參加演習的清軍分為南、北兩軍展開對抗。
在規模最大的第二次軍事演習（彰德秋操）中，袁世凱、徐世昌、段祺瑞、王士珍、馮國璋五大猛人盡皆出席。在其他四位猛人輕鬆的談笑聲中，段祺瑞率領北洋新軍精銳代表北軍登場了。
他的對手是一位叫黎元洪的無名之輩所帶領的湖北新軍。
在戰場上，寂寂無聞的黎元洪在戰前推演部署、臨陣指揮排程諸多方面表現出了傑出的軍事素養，他指揮實力處於下風的南軍與段祺瑞指揮的北軍全面對抗，成績幾乎不相上下。
袁世凱他們原本計劃在談笑風生中輕鬆看秀，不承想半路殺出個黎元洪，結果沒能輕鬆起來。黎元洪由此一鳴驚人，成為舉國名將。
所以，革命黨傾向黎元洪出任新政府領袖，是非常有道理的。
一來黎元洪懂兵，而且還是名將，以他的名氣可以懾服朝廷，號召天下，壯大革命軍的聲威。二來黎元洪是湖北本地人，在軍隊中有很高的威望，可以號召部屬附和革命，減少阻力。三來黎元洪跟湖北立憲派的關係不錯，透過他可以把立憲派牢牢地綁在革命的戰船上。
說到這裡，肯定有人反對說：「教科書上說過起義爆發時，黎元洪曾殺害過革命士兵，是反革命，怎麼能做革命的領袖？」這個以後被拿來宣傳黎元洪多麼反革命的例子，具體經過是這樣的。
識時務的黎元洪
黎元洪司令部辦公室。
1911 年 10 月 10 日晚九點左右，黎元洪收到新軍起義的訊息。
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