傍晚，餐廳的燈一盞一盞亮起來。
鹿角吊燈裡，燭臺上還點著真蠟燭。
石砌的壁爐裡，柴火燒得正旺，噼啪作響。
窗外的湖裡，天鵝排著隊往蘆葦蕩裡歸巢，翅膀擦過水麵，拖出一道長長的銀線。
對岸的燈次第亮起來，一盞一盞，掉進水裡，碎成星星。
接風宴是霍夫曼太太的手筆。
長桌正中，是一隻咕嘟咕嘟冒著泡的乳酪鍋，白葡萄酒的香氣裹著融化的乳酪，在空氣裡濃稠得化不開；
旁邊一字排開：
皮脆肉嫩的烤豬肘、堆成小山的煎香腸、香煎湖鱒魚......
烤小土豆、自家醃的酸菜、一鍋奶油南瓜湯，
麵包籃裡是還帶著爐溫的黑麥麵包和鹼水結。
最盡頭，一大盤蘋果卷鎮桌——酥皮上撒著糖霜，肉桂和蘋果的甜香首往人鼻子裡鑽。
乳酪鍋端上來時，霍夫曼太太說：
“麵包若掉進乳酪鍋裡，是要受罰的！要麼唱歌，要麼——” 她眨眨眼，
“親左邊的人一口。這是我們鎮的老傳統。”
全桌的目光，唰地一下，各自確認了一遍左邊坐的是誰。
Krueger看看左邊，滿意地點頭。
Zimo看看左邊的Keegan，默默把椅子往右挪了半寸。
Keegan頭也不抬，慢條斯理地科普：
“乳酪要持續攪拌，否則分層；麵包塊要叉到皮實的那一面，叉尖過芯，否則——”
“咕咚。”
Zimo的麵包，掉了。
他單手叉麵包，叉了個半吊子——蘸到一半，麵包塊從叉尖上滑脫，一頭栽進鍋裡。
全桌沸騰。
“親一個！親一個！”
Keegan沒看Zimo，先看了你一眼——你正喊得最起勁，叉子都揮起來了。
他放下叉子，慢條斯理地開口：
“我有個程式問題。”
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