半個月之後，黎家把最後兩間鋪子盤了出去，湊了一筆錢準備回原籍。
臨走那天黎父站在黎家老宅門口，看著那塊掛了上百年的匾額被摘下來。
黎母在旁邊抹眼淚，黎湘婉站在馬車旁邊低著頭沒有說話。
黎父走到門口看了一眼江南的街道，又回頭看了一眼老宅的院子。
他站了一會兒上了馬車。車簾放下來的時候，外面有人路過朝那輛馬車看了一眼，沒有說話。
霍翊塵下聘那天，整個江南都震動了。霍翊塵下聘前半個月，霍家老宅正堂裡擺開了陣仗。
霍老太太坐在主位上，霍父霍母分坐兩側，霍翊塵站在堂中。
桌上攤著一張大紅紙，上面列著聘禮的單子，墨跡還是新的。
霍母拿起單子看了一遍，放下又拿起來看第二遍，轉頭對霍老太太說：
“娘，這單子上的東西，比當年我進門的時候多了三倍不止。”
霍老太太端起茶盞抿了一口：“你進門的時候是什麼年頭？現在是什麼年頭？霍家這十幾年鋪子翻了幾番，嫡長子娶親，規格自然要往上提。”
霍母點頭：“那也不能太過了，差不多就行。她不是大家族的姑娘，聘禮需要按照對方的家世安排，回禮陸家才沒有壓力。”
霍父在旁邊插了一句：“他祖母說得對，嫡長子娶親不能寒酸，但也不能鋪張到讓人說閒話。”
霍老太太放下茶盞看了他一眼：“誰敢說我們霍家的閒話？”
霍父沒再吭聲。
霍翊塵從外面走了進來，首接對著家人開口：“祖母、祖父、娘、爹，聘禮的單子我重新列了一份，以這個為主。”
他從袖中取出一張摺好的紙放在桌上。霍母拿起來展開一看，眉頭動了一下：“你這份比剛才那份多了將近五成。”
“我添了幾樣東西。布匹和首飾都換成了最好的料子，茶餅多加了兩箱，酒罈用的是十年陳的，喜餅多訂了兩百斤，另外加了一對活雁。”
霍翊塵把新增的大概說了一下。
霍老太太聽到“活雁”兩個字，抬眼看向他：“活雁？你親自去獵的？”
霍翊塵點頭：“昨天出城獵的。兩隻都是活的，用紅綢繫了腳裝籠子裡，明天送過去。”
霍老太太放下茶盞嘴角微微彎了一下：“活雁好，有誠意。當年你祖父娶我的時候也是親自去獵了一對活雁，那時候他騎了三天的馬才獵到。”
她看了霍父一眼，“你娶你媳婦的時候只讓人去買了一對死的，我到現在還記得。”
霍父臉上有些掛不住，咳了一聲：“娘，那都是多少年前的事了。”
霍母在旁邊打圓場：“行了行了，就說聘禮的事。翊塵，你這份單子上的數目不小，陸家那邊知道了會不會覺得太過了？”
“我跟陸家透過氣了，陸家說他們陪嫁也按這個規格來，不會讓霍家單方面出。”
霍母聽了這話才點了點頭：“那就行。兩邊對等，誰也不壓誰，也不怕別人說閒話。”
管事站在堂下等著回話。
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