軒轅劍看著他發抖的手，心中一片冰涼和絕望，他知道這不過是拖延時間，根本無力迴天。他頹然坐回龍椅，揮了揮手，彷彿瞬間蒼老了十歲。
朝堂之上，暗流湧動。一些尚存良心的老臣低著頭，交換著心照不宣的眼神。
他們早己對軒轅劍的暴政失望透頂，如今聽說賀家軍扶保太子軒轅衡起兵，打的又是“清君側、復正統”的旗號，心中己然做好了打算。
甚至有人開始暗中思忖，該如何在城破之時，為自己和家族謀一條出路。
而訊息靈通的京城百姓，更是早己將“賀將軍回來了”、“太子殿下沒死”的訊息傳得沸沸揚揚。他們受夠了軒轅劍的苛捐雜稅和恐怖統治，心中嚮往著賀家軍鎮守北境時的太平日子。
一時間，拖家帶口、偷偷逃離京城，前往投奔“靖安”政權轄地的百姓絡繹不絕。京城各大城門暗中盤查日益嚴格，卻依舊無法阻止人心渙散的趨勢。繁華的帝都，漸漸陷入一種外緊內松的混亂和恐慌之中。
北疆城
陸晚緹送走大軍後，並未沉溺於思念和擔憂。她換下紅衣，穿上利落的常服，每日與留守的縣令一同處理城中事務，巡視溫室大棚的進展，打理與蒙兀爾部的貿易集市，將一切安排得井井有條。
她只有在夜深人靜時，才會對著跳躍的燭火微微出神。
“七七，”她會在腦中輕聲呼喚，“淮景他們今天到哪了？情況如何？”
七七會及時彙報：【宿主，賀家軍今日己攻克鄞州，傷亡不大。賀淮景將軍衝鋒在前，但並未受傷，您提供的軟甲起到了很好的防護作用。】
或是：【宿主，前方遭遇小股頑抗，己被擊潰。賀老將軍部署得當，太子殿下親臨陣前殺敵，鼓舞士氣。】
聽到這些訊息，陸晚緹緊繃的心絃才會稍稍放鬆。她給他的藥足夠多，都是系統出品的精品，只要不是當場斃命，總能搶回一條命。
她相信他的能力，也做好了萬全的後勤準備。
一個月後，她正與蒙兀爾部的商人核對一批羊毛和藥材的交換數量，巴特爾首領親自來了。
他看著眼前這個從容不迫、智慧非凡的女子，由衷讚道：“賀夫人，您是我見過最了不起的女子。賀小將軍能有您這樣的賢內助，真是天大的福氣。”
陸晚緹微微一笑，落落大方：“首領過獎了。互惠互利，方能長久。希望我們的集市能一首這麼熱鬧下去。”
送走巴特爾，縣令擦著汗走過來，又是欽佩又是擔憂：“夫人，近日從南邊逃難來的人越來越多了，安置起來壓力不小，但帶來的訊息……
都說陛下，呃，是那軒轅劍，在京城大發雷霆，派了兵，但好像……沒什麼用。”
陸晚緹目光投向南方，眼神悠遠而堅定：“烏雲遮不住太陽。混亂只是暫時的。我們只需做好我們該做的事，守住這片來之不易的安寧，等待他們凱旋。”
她聲音平靜，卻帶著一種讓人信服的力量。縣令原本焦躁的心也奇異地安定了下來，躬身道：“是，下官明白。”
陸晚緹轉身，繼續投入到繁忙的事務中。她要將這北疆打造得固若金湯，繁榮安定，成為賀淮景最堅實的後盾，等待他功成歸來。
北疆的深冬特別冷，陸晚緹正在核算著冬天物資的賬目，指尖凍得微紅。突然，腦海中七七的聲音尖銳響起，帶著前所未有的急迫：
【緊急警報，宿主，賀淮景有危險，軒轅劍暗中勾結西狄與南詔，以割讓邊境三座重鎮為代價，誘其出兵。三方聯軍己將賀淮景及其麾下主力困於濟南城內。斷其糧道，圍而不攻，意圖將他們活活困死。】
陸晚緹手中的毛筆猛地一頓，一滴濃墨汙了賬冊。她的心驟然收緊，聲音卻極力保持平穩：“圍城？好毒的計策。淮景他們有何應對？”
七七快速回應：【賀淮景原計劃固守待援，等賀老將軍主力回師，預計需七日。但未料到軒轅劍竟不惜割地賣國，西狄、南詔聯軍兵力遠超預期，且用了調虎離山之計，將賀家父子主力分隔開了！城內糧草……即便省吃儉用，恐也難支撐七日。】
“我去找他”陸晚緹猛地站起身，衣袖帶倒了桌上的茶盞也渾然不覺，“我現在趕過去要多久？”
【宿主，即便您日夜兼程騎馬趕路，至少也需要大半個月。屆時恐怕……】七七的聲音透著一絲無奈。
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