“我們不僅僅是一個部落了。我們有城牆，有規劃，有分工，有學堂和醫館……我們是一座城。一座屬於所有獸人的、沒有壓迫和奴役的城。”
蒼玦看著她眼中閃爍的光，心中湧起一股豪情：
“你想改個名字？”
“九州。”陸晚緹一字一頓地說。
“在我們故鄉的傳說裡，‘九州’意味著廣袤的土地和包容的胸懷。我希望這裡能成為獸世的一片樂土。
無論來自哪個部落，無論形態是否完整，只要願意遵守共同的規則，努力生活，都能在這裡找到歸屬。”
“九州部落……”蒼玦重複著這個名字，越念越覺得貼切。
“好。明天我就召集所有族長和長老商議。”
商議過程出乎意料的順利。
當蒼玦在議事廳提出更名“九州部落”的提議，並解釋了含義後，各部落代表紛紛表示贊同。
“九州……聽起來就大氣。”金鬃第一個拍桌子，“比什麼‘萬獸城’好聽多了，萬獸萬獸，聽著就像把獸當牲口。”
巨山族長甕聲說：“熊族同意。這名字不偏袒任何一族，適合我們現在的樣子。”
鹿族長老溫和點頭：“鹿族也同意。九州二字，有容納百川的氣度。”
象族長鼻長老用長鼻捲起炭筆，在石板上歪歪扭扭寫下“九州”兩個大字——他學認字晚，但寫得極其認真：
“象族加入九州，不是併入白虎。這個名字，好。”
只有百餘人的羚羊部落、不足五十人的河狸部落——他們的族長當場表示，願意首接加入九州部落，不再保留獨立部落稱號。
“我們人少力弱，以前總是擔心被吞併。”羚羊族長眼含熱淚。
“但在九州，我們感受到的是平等和尊重。成為九州的一員，我們安心。”
河狸族長也點頭：“河狸族擅長水利和建築，我們願意把技藝全部貢獻給九州，只要我們的幼崽能在這裡平安長大。”
決議全票透過。從那天起，飄揚在圍牆哨塔上的旗幟，從白虎圖騰換成了新設計的“九州旗”。
底色為象徵土地的深褐，中間是交錯的九道金色線條，代表團結與包容，線條中央是一個簡約的龍形紋樣，象徵智慧與守護。
更名的訊息傳開後，那些新加入的族人，找到了陸晚緹。
代表是灰耳和石掌。兩人在醫館外等了半天，終於見到陸晚緹從裡面出來。
“神女大人。”灰耳鼓起勇氣上前，卻又不知該如何行禮——下跪不妥，站立又惶恐。
陸晚緹停下腳步，溫和地說：“叫我晚晚巫就好。有什麼事嗎？”
石掌推了灰耳一把，灰耳深吸一口氣：“晚晚巫，我們……我們有個不情之請。萬獸城的奴隸交易……還會繼續嗎？”
陸晚緹眉頭微蹙：“我們不會參與奴隸交易。怎麼，你們想回去？”她的語氣裡沒有責備，只有困惑。
“不不不、……”灰耳連忙擺手，急得耳朵都豎起來了。
