宋衍辭帶著錦衣衛趕到巷口時，狹長的巷子裡只剩下幾具冰冷僵硬的屍體。
他今日前往城北核查舊案，返程途經此地，聽聞周遭百姓議論巷中出了人命，起初並未放在心上，可心底莫名湧上一股強烈的不安，攪得他心緒不寧，當即調轉馬頭，帶著手下匆匆趕來檢視。
幾具屍體橫七豎八倒在地上，鮮血早己流乾，在青石板上凝成暗紅色的粘稠血漬，觸目驚心。
宋衍辭翻身下馬，步履沉穩地走到屍體旁，緩緩蹲下身，仔細查驗傷口。
每一具屍體皆是咽喉被割開，切口整齊利落，一擊斃命，死者身上沒有絲毫掙扎反抗的痕跡。
刀口的位置、深淺、角度，分毫不差，手法獨特至極。他緩緩眯起眼眸，眼底掠過一絲複雜的情緒。
這般手法，他刻骨銘心，既不是錦衣衛的招式路數，也不屬於江湖任何門派，世間唯有一人，能有這般利落的身手。
他站起身，望著滿地屍體，久久沉默不語，周身氣壓低沉，滿是自責與後怕。
阿三上前查驗完畢，臉色驟變，語氣急切：“大人，這傷口……分明是……”
“是她。”宋衍辭開口，聲音冰冷低沉，這份寒意並非對著下屬，而是盡數指向自己。
五名持刀亡命之徒，暗中跟蹤、意圖挾持她要挾自己，他竟全然不知，不清楚這些人何時盯上她，更不知道他們跟了多久。
一想到她孤身一人面對這般險境，他便心驚肉跳，滿心愧疚翻湧。他本該早早結案，親自去胭脂鋪接她歸家，是他疏忽了。
“大人，陸姑娘她……”阿三欲言又止，滿心擔憂。
宋衍辭沒有答話，周身寒意更甚，轉身快步走出巷子，翻身上馬，狠狠一甩馬鞭，朝著胭脂鋪的方向疾馳而去。
胭脂鋪的院門虛掩著，院中桂樹在月光下靜靜佇立，細碎的花瓣落了一地，鋪成一片淺黃。廚房的燈火依舊明亮，灶臺上還溫著飯菜，香氣淡淡瀰漫。
他快步走入廚房，掀開鍋蓋，裡面的飯菜還留著溫熱，顯然是她特意為他留的。
他走出廚房，佇立在院中，環顧西周，屋內亮著燈火，卻不見她的身影，心瞬間揪緊。
他快步踏入堂屋，猛然推開房門，便看見陸晚緹安坐窗邊軟榻，手中端著一杯熱茶，正緩緩啜飲。
她早己換下沾染塵埃的衣衫，穿上了乾淨素雅的裙裝，髮絲梳理得整齊柔順，溫婉依舊。
聽見推門聲響，她緩緩抬眸，看到是他，眉眼瞬間柔和下來，唇角揚起一抹溫柔的笑意，輕聲喚道：“阿沉，你回來了。”
他靜靜立在門口，望著她一如既往恬淡溫暖的笑容，懸著的心終於落地，卻又湧上一陣難以言說的酸澀與心疼。
他緩緩卸下腰間佩刀，輕輕靠在門邊，收斂周身所有冷意，緩步走上前，在她身前輕輕蹲下。
他伸手小心翼翼握住她微涼的手，拇指指腹溫柔地摩挲著她細膩的手背，眼底滿是化不開的擔憂。
“有沒有受傷？”他開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，語氣輕柔又急切。
“沒有，我很好。”陸晚緹輕輕搖頭，笑意溫柔，安撫地看著他。
“那些人……”
“都死了。”她語氣平靜淡然，沒有半分波瀾，“他們妄圖挾持我，我只能動手自保。”
他沉默不語，握著她手的力道不自覺收緊，低頭將臉龐深深埋進她的掌心，緩緩閉上雙眼。
