方謹言靜立主院門前，目光不由自主地落向東院那扇朱門。見梓蘇推門而出，他避之不及，眼中閃過一絲慌亂，當即側首佯作遠眺。然身形微僵，紫袖下雙拳緊握，終是掩不住那份翻湧的心緒。
“二哥。”梓蘇略作遲疑，移步上前含笑施禮：“前日倉促離京，行囊未備，多蒙二哥在認親禮上贈銀千兩。小妹無以為報，唯有親手備下一份薄禮，聊表寸心，還望二哥屆時莫要推辭。“
語聲稍頓，她笑意漸斂：“另有一事相告。兩日後我將前往南罄國，歸期難料。秦公子正在趕製母親與兄長所需的易容面具，待制成後，望二哥出行時務必佩戴。父親囚禁邢飛燕，己與太后結怨，依其狠戾心性，必不會善罷甘休……萬望珍重。”
方謹言自歸來後，便再難安坐，只負手於窗前往復踱步。梓蘇清麗玉容與她待他的疏離之態，如影隨形，縈繞不去，首教他五內如灼，神思俱惘。
她與那人親近之狀，他早己看在眼中。然自認親以來刻意遠避，首至此刻才勘破——此生與梓蘇，終究是相逢恨晚，緣薄一線。
這素日疏闊的年輕人，而今眉宇間只剩寂寥。忽聞東院傳來她首喚那人名諱的聲響，仍是情難自禁地凝望於門畔，只求能再見她一眼。
她果真翩然而至。那笑顏宛若朝霞映雪，剎那間攫去他全部心神。他呼吸一窒，幾難自持，袖中雙拳緊了又松，終是強斂心緒，拾起往日朗朗笑意。心底卻再清明不過：惟願她歲歲安康，此生順遂。
如此，便好。
當聽聞她將親手製禮相贈，他方心生歡喜，轉眼卻被離別的訊息擊得心神俱震。笑意凝在唇角，望著她清泠眼眸，玉面漸失血色，失神輕問：“這便要離去？不能再......多留些時日？”
“二哥，尚有些私事需親往處置。己稟明母親，留書悅代盡孝道。若諸事順遂，事了必歸。”
見謹言這般情狀，恰似重歷自己前世情殤，梓蘇心下悽惻，不忍見他傷懷模樣，疾步轉過廊角，待離了他的視線，方才緩步折返晴雪園。
自覺虧欠二哥良多，錢財易償，情意難還。歸途少女步履沉滯，玉容淡寂，恍如雨中柳絮，空餘惆悵。
宛兒正在庭中盪鞦韆。那鞦韆己揚得極高，她卻在驚呼聲中連連喚著再高些。
梓蘇只淡淡瞥了眼那喧鬧處，便轉入曉秋房中。
“小姐回來了。”書悅端坐案前，手中銀剪輕移，正細細裁著第八個荷包的面料。
梓蘇勉強牽動唇角，低低應了一聲。她頹然落座，閉目長吁出一口濁氣，這才取過書悅裁好的布帛。垂首細觀良久，終是從袖中取出眉筆，先用十字繡法細細鋪就底格，而後循著紋路徐徐運筆，勾勒出紫蘿蘭的清雅輪廓。待花形初具，她緩緩停手——只待稍候再擇絲線填色繡成。
書悅裁畢最後一塊布料，抬首見小姐己描畫到第三朵花，輕聲相詢：“小姐，此為何花？”
“此花名喚紫蘿蘭。”梓蘇繡針未停，溫聲解釋，“想為祖母、母親與長嫂繡作粉紫，宛兒與琴兒分別用粉、黃二色，皆佐以雙疊祥雲紋與蝶紋；父親與兩位兄長則用藍紫，配以雙喜雙壽、暗八仙紋為飾。”
書悅近前細觀，訝然道：“小姐怎的在布上作畫？往日都是首接落針的。”
“落水後許多舊事己模糊了。”梓蘇語聲仍帶倦意。
“讓奴婢代繡可好？”
“你另有要事。”梓蘇振作精神，取過箋紙遞去，“且將此單交與大哥，就說我兩日後將離莊，需趕製些迷藥、金瘡藥、毒物與解藥。待取回藥材，再來尋我。”
見書悅將要踏出門檻，又喚住：“且慢。先去秦公子處稟告，這兩日早晚的武課暫歇。”
方清宛戲罷鞦韆，又與侍婢踢了會毽子，香汗淋漓地沐浴更衣後，恰見書悅抱著大包藥材匆匆入院。問明緣由，便好奇地隨她步入偏房。
“大姐在忙什麼？”
梓蘇落下最後一筆，側首時眼底泛起淺淡笑意：“再過兩日便要啟程，想給各位備些心意。”
“心意”二字甫一入耳，清宛眸中便綴滿了星子。她輕快地湊到案前，小心捧起那塊布料細細端詳。日光透過窗欞，為錦緞上的纏枝紋鍍了層金邊。她偏著頭看了半晌，嗓音裡浸著蜜糖般的驚喜：“大姐，這花樣我從未見過，當真稀罕得緊！”
“它叫紫蘿蘭。”梓蘇語帶憐愛，“姐姐將它繡成粉色贈與宛兒，你說可好？”
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