楔子
江南的冬，總裹著一層溼冷的霧，像浸了水的棉絮，壓得人喘不過氣。臘月的姑蘇城，本該浸在年節的暖意裡，可今年的寒風格外峭，刮過青石板路時，卷著細碎的冰碴，連護城河裡的水都結了薄冰，映著岸邊昏黃的燈籠，泛著冷白的光。
距離丙午年的元宵還有半月，閶門一帶的燈市己提前熱鬧起來，扎燈的匠人趕工趕得緊，竹篾與彩紙的碎屑落了一地，空氣中飄著漿糊的甜香與松煙墨的淡味。可這份熱鬧，卻在臘月十六的清晨，被一聲淒厲的哭喊撕碎。
西美巷深處的蘇宅，朱漆大門敞開著，門環上還掛著半幅未系完的紅綢，那是蘇家為元宵燈會準備的，此刻卻被風吹得獵獵作響，像極了招魂的幡。管家蘇福癱坐在門檻上，花白的頭髮亂蓬蓬的，雙手死死摳著青石板，指節泛白，嘴裡反覆唸叨著：“小姐……小姐沒了……”
圍過來的街坊們竊竊私語，臉上滿是驚懼。蘇家的獨女蘇晚卿，年方十八，是姑蘇城出了名的才女，一手扎兔子燈的技藝，更是冠絕全城。她扎的兔子燈，眼是琉璃珠，耳是軟緞子，腹內點上燭火，能映出細密的纏枝蓮紋，跑起來時，兔耳輕顫，活靈活現，每年元宵都被達官貴人搶著預定。可誰也沒想到，這位才貌雙全的姑娘，竟會在自己的繡樓裡，悄無聲息地沒了。
巡城的兵丁很快趕來，封鎖了現場，可面對緊閉的繡樓門窗、毫無掙扎痕跡的房間，以及那盞擺在案頭、燃盡了燭火的兔子燈，一眾粗通刑名的差役面面相覷，束手無策。蘇州府的推官周承安親自趕來，查了半日，只在蘇晚卿的指尖發現了一點淡紫色的痕跡，除此之外，再無半點線索。
周推官眉頭緊鎖，望著那盞精緻的兔子燈，忽然想起了一個人。他抬手招來差役，沉聲道：“去，快請林默先生來。”
林默，這個名字在姑蘇城的刑名圈子裡，是個傳奇。他不過二十五六歲，眉眼清俊，鼻樑高挺，唇線偏薄，總愛穿一件月白色的長衫，袖口繡著淡淡的竹紋，腰間掛著一枚墨玉扳指，平日裡深居簡出，住在城西拙政園旁的一處小院裡，不接尋常案子，只解那些懸而未決的奇案。有人說他是前朝刑官之後，深諳斷案之道；有人說他能通鬼神，辨陰陽；只有真正與他打過交道的人才知道，他斷案，靠的從不是玄虛，而是一雙能看透人心的眼，和一顆沉得下心、察得到微末細節的心。
差役快馬加鞭趕到林默的小院時，他正坐在廊下，煮著一壺雨前茶，手裡翻著一本泛黃的《洗冤錄集》，陽光透過院中的臘梅枝椏，落在他的書頁上，碎成點點金斑。聽到差役的稟報，他合上書頁，指尖輕輕敲了敲封面，墨玉扳指與紙張相觸，發出一聲輕響。
“蘇晚卿？兔子燈？”他低聲重複了一遍，眸色微沉，“走吧。”
起身時，他順手拿起了廊下掛著的一把油紙傘，傘面是素白的，繪著一枝墨竹。江南的冬霧，總伴著不定的雨，他早己習慣。
第一章 繡樓迷蹤
蘇宅坐落在西美巷中段，是一座三進三出的宅院，青磚黛瓦，飛簷翹角，透著江南世家的雅緻。林默跟著差役走進大門時，迎面便是一方天井，天井中央擺著一口青花大缸，缸裡養著幾尾紅鯉，此刻卻都沉在水底，一動不動，彷彿也被這宅中的死氣懾住。
周推官早己在正廳等候，見林默進來，連忙起身拱手：“林先生，勞煩你走這一趟，此案實在蹊蹺。”
林默微微頷首，目光掃過廳中陳設，並未多言，只道：“帶我去現場。”
繡樓在宅院的最深處，是一座兩層的木樓，名為“映燈閣”，樓外種著幾株海棠，枝椏光禿，掛著殘雪。樓門是楠木的，鎖具完好，沒有被撬動的痕跡，周推官指著門道：“我們來時，樓門從內部反鎖，窗欞也都從裡面閂死，是蘇福撞開大門才進來的。”
林默推開門，一股淡淡的甜香混著墨香撲面而來，與宅中的死氣形成詭異的對比。繡樓的一樓是書房，擺滿了書架，架上全是詩詞歌賦與扎燈的古籍，書案上攤著一張未完成的兔子燈設計圖，圖上的兔子燈形態靈動，旁邊放著竹篾、彩紙、琉璃珠、漿糊等物，還有一把小巧的刻刀，刀刃上沾著一點淡紫色的顏料。
二樓是蘇晚卿的臥房與扎燈的工坊，空間不大，卻收拾得井井有條。臥房的床榻鋪著錦緞被褥，平整無皺，顯然蘇晚卿並未就寢。而工坊的中央，擺著一張梨木長案，案上整齊地放著十幾盞半成品的兔子燈，大小不一，形態各異，最顯眼的，是擺在案頭正中的一盞成品兔子燈。
那盞燈約莫半尺高，竹篾骨架扎得極細，外層糊著月白色的軟緞，緞面上用淡粉色的絲線繡著纏枝蓮，兔耳是粉緞包邊，眼窩嵌著兩顆墨色琉璃珠，腹內的燭臺裡，殘留著一截燒盡的燭芯，燭油凝固在臺底，形成一圈淺黃的痕跡。燈的底部，用硃砂寫著一個小小的“蘇”字，筆鋒纖細秀麗，正是蘇晚卿的手筆。
蘇晚卿的屍體，就躺在長案旁的地毯上，身著月白色的襦裙，頭髮梳得整整齊齊，臉上沒有痛苦的神色，反而帶著一絲極淡的笑意，彷彿只是睡了過去。她的右手食指指尖，沾著一點淡紫色的痕跡，與書案刻刀上的顏料一致，左手則輕輕搭在那盞兔子燈的底座上，指尖微微蜷曲，像是最後一刻，還在撫摸著這盞燈。
林默蹲下身，仔細檢視屍體，指尖並未觸碰，只是目光一寸寸掃過。周推官在一旁解釋：“仵作己經驗過，死者周身無外傷，無勒痕，無中毒跡象，口鼻乾淨，體內也無異物，死因成謎。唯一的異常，就是指尖這淡紫色的痕跡，仵作說，這並非毒物，只是普通的植物顏料，像是紫藤花汁調的。”
林默的目光落在那淡紫色的痕跡上，又移到案上的顏料碟，碟子裡盛著紫藤花汁、硃砂、石青、石綠等顏料，其中紫藤花汁的碟子旁，放著一支細毫毛筆，筆鋒上還沾著未乾的花汁。
“她死前，正在扎這盞兔子燈？”林默開口，聲音清冽，帶著一絲冷意。
“應當是。”周推官點頭，“蘇福說，小姐近幾日都在映燈閣趕製元宵的兔子燈，每日清晨都會送點心上去，今日辰時送點心時，敲門無人應答，撞開樓門才發現……”
林默站起身，走到窗欞邊，檢查著每一扇窗戶。窗欞是楠木的，閂鎖是銅製的，都從內部牢牢閂住，窗紙上沒有破洞，窗外的海棠枝椏上，只有一層薄雪，沒有踩踏或攀爬的痕跡。他又走到樓門處，檢視門鎖，鎖芯完好，內部的插銷是木質的，插得緊實，撞開時留下的裂痕清晰可見，確係從內部反鎖。
“密室。”林默低聲道，“門窗皆從內鎖死，無外人出入痕跡，死者無外傷，無中毒跡象，死在扎燈的工坊裡，手邊只有一盞完成的兔子燈。”
他的目光再次落回那盞兔子燈上，伸手輕輕拿起燈，指尖撫過緞面的繡紋，又翻過燈底，檢視硃砂寫的“蘇”字，最後，他將燈腹開啟，檢視內部的骨架與燭臺。
燭臺是銅製的，小巧精緻，底部有一個小小的凹槽，裡面空無一物。燭芯燒得乾淨，燭油凝固的痕跡均勻，沒有異常。
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。幕雨走傘撐，言多未並，首頷微微默林
。痛悲神，眠未夜一是然顯，的重濃著帶底眼，秀清容面，衫儒的白月著他，接迎來出忙連，訪來默林聞聽，書讀房書在正彬文柳，氣卷書著，緻雅院宅，家世香書是家柳。家柳的東城是，站三第
。來話出不說，咽哽音聲彬文柳”……卿晚，生先林“
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”？題問有花藤紫是或，味異有油燭，過說你與有可“
”。錯差過出未從，裡瓶瓷的房書在放存，變調手親己自是都，花藤紫的。換更間時一第會定，題問有是若，究講為極料用的燈扎對卿晚“，頭搖彬文柳”。曾未“
