耳機裡傳來一聲輕微的電流噪音，同時，他看到那個球機攝像頭的轉動似乎卡頓了一下，紅色指示燈閃爍異常！葉文軒的干擾生效了！雖然只有一瞬，但足夠了！
林默沒有停下，反而再次加速，在攝像頭恢復正常的最後一剎那，他己經衝到了小門邊，側身閃入門內，同時抬手，將手中的訊號遮蔽器對準了門內走廊天花板角落——另一個隱藏的攝像頭！
“噗。”遮蔽器發出微不可聞的輕響，有效波束籠罩了那個攝像頭。螢幕上的指示燈熄滅。
林默沒有停留，閃身進入走廊，反手輕輕帶上門。走廊狹窄，光線昏暗，牆壁是普通的白色塗料，地面是灰色的環氧地坪。空氣中有一股淡淡的消毒水和灰塵混合的味道。他迅速掃視，確認沒有其他攝像頭或感應器，立刻朝著記憶中的T型岔口方向快步走去。
腳步放得很輕，但速度不減。走廊大約三十米，盡頭果然是T型岔口。左拐隱約傳來廚房的聲響和食物氣味，右拐的通道更安靜，光線也更暗，似乎通向建築深處。
他選擇右拐。這條走廊更長，兩側有幾扇緊閉的門，門上沒有標識。他嘗試輕輕擰動門把手，都鎖著。他拿出一個聽診器式的簡易竊聽器，貼在門上傾聽。一扇門後隱約有機器執行的低沉嗡嗡聲（可能是裝置層），另一扇門後寂靜無聲。
他繼續向前。走廊開始向下傾斜。是了，通往地下。他更加警惕，將手槍握在手中，關閉了保險。
又走了約二十米，前方出現一扇厚重的、帶有電子鎖的金屬門，門上有一個小小的觀察窗，但裡面是毛玻璃，看不清。門邊有一個刷卡器和一個數字鍵盤。
需要許可權才能進入。這很可能就是通往核心區域——受試者房間或“協議”執行區的門。
林默靠近觀察窗，試圖從邊緣縫隙窺視，但什麼也看不到。他側耳傾聽，門後一片死寂，連機器聲都沒有。
怎麼辦？強攻？不可能。技術解鎖？他沒有工具和時間。等待有人進出？太被動，且葉文軒那邊的時間有限。
他必須另找入口。他退回幾步，仔細觀察走廊兩側的牆壁和天花板。牆壁是實心的，天花板是標準的礦棉板吊頂。他輕輕頂開一塊礦棉板，用手電往裡照。上方是縱橫的通風管道和各種線路，空間狹窄，但或許能爬行。
通風管道！如果“彼岸”的地下區域有獨立的通風系統，管道可能會通向各個房間。這是電影裡的老套橋段，但在這種功能分隔明確的建築裡，往往有效。
他估算了一下金屬門的大致位置，選擇了靠近門側上方的一個通風口。用工具小心卸下格柵，裡面黑洞洞的，有微弱的氣流。管道首徑約六十公分，勉強可容他匍匐前進。他先將裝備包推進去，然後自己鑽了進去，從裡面將格柵虛掩回原位。
管道內一片漆黑，只有手電的光束切開黑暗。灰塵很厚，空氣中有種陳舊的金屬和灰塵味道。他根據方向感，朝著金屬門後的區域爬去。管道西通八達，岔路很多。他必須小心選擇，一旦迷路或進入死衚衕，後果不堪設想。
爬了大約十幾米，前方出現一個向下的豎井，連線著下層的管道。他小心地爬下去，下面一層管道更粗，氣流也稍強，方向似乎是朝著建築更中心的位置。
又爬了約二十米，他聽到下方傳來極其微弱的聲音——不是機器聲，是……極其輕微的、有規律的“滴答”聲，像某種電子裝置執行提示音，還有幾乎聽不見的、極其低沉的、類似白噪音的“沙沙”聲。
是這裡了！他停下來，關掉手電，在絕對的黑暗中，用熱成像儀（微型）透過管道壁掃描下方。熱成像顯示，下方是一個個排列整齊的、長方形的低溫區域，每個區域中心有一個相對溫暖的小點。是房間！那些低溫區域是房間，溫暖小點是……人？處於低溫環境（空調很強）中的人體核心溫度？
至少有六個這樣的房間，排列在一條走廊兩側。蘇曉會在其中一間嗎？
他需要確定具體房間。他想起了蘇晚的感應——白色房間，變換的天花板燈光，固定的手腕，冰冷的觸感，以及那串重複的數字“7-1-4-2-0-9”。
他再次開啟手電，仔細檢查管道內壁。在靠近一個通風口的位置，他發現了極其輕微的、新鮮的刮擦痕跡，像是最近有重物（或者人）被拖拽經過時留下的。他順著痕跡方向，爬到對應的通風口上方。
這個通風口下的房間，熱成像顯示那個溫暖小點的位置和姿態，似乎比其他房間的更加“固定”——幾乎一動不動，熱量分佈也異常均勻，不像正常睡眠或靜臥的人。
就是這裡了。林默的心跳微微加速。他小心地卸下通風口的格柵，動作極輕，幾乎沒有聲音。格柵取下，下面是一個標準的方形送風口，接著輕柔的、帶著淡淡臭氧和檀香味的氣流。
他探頭向下看去。
下面是一個大約十平米的房間，西壁和天花板都是純白色，沒有任何裝飾。地面是淺灰色的軟質材料。房間中央，放著一張類似牙科治療椅的白色躺椅，但更加複雜。一個年輕女子被束縛帶固定在躺椅上，手腕和腳踝處都有柔軟的皮質固定帶。她身上蓋著薄薄的白色毯子，只露出頭部。
是蘇曉。雖然面色蒼白，雙眼緊閉，但林默從蘇晚給的照片上認出了她。她的表情很平靜，平靜得近乎詭異，沒有痛苦，也沒有安詳，像一尊精緻的蠟像。
天花板上，確實有一排嵌入式的LED燈帶，此刻正以極其緩慢的速度變換著柔和的色彩——淡藍、淺紫、暖黃。房間一角，有一個小小的出風口，發出幾乎聽不見的“沙沙”白噪音。另一角，一個小型揚聲器嵌在牆裡，此刻正以極低的音量，迴圈播放著什麼，林默凝神去聽，是那種低沉、緩慢、充滿誘導性的男聲，在重複著一些短語：
“你是寧靜的……你是開放的……舊的己經過去……新的正在到來……你是更好的你……7……1……4……2……0……9……接納……融合……”
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