“……唉，不提也罷。”劉大夫嘆氣道，“不過是個莫須有的傳聞罷了。”
“大夫請講！哪怕只是傳聞，我也願意一試！”
劉大夫手撫長鬚，沉吟許久，道：“傳聞五嶺深處，瘴氣最濃之地，百種毒物之中，生長著集天地精華、受日月光輝的天靈芝。此靈芝可生死人、肉白骨，為將死之人重煥生機。但五嶺山脈延綿廣闊，毒樹密佈瘴氣叢生，更有毒蟲猛獸出沒其間，入之則九死不得一生。即便僥倖生還，也尋不到靈芝所在；或者是千辛萬苦尋得，不得不用來續尋藥者的命。更有劇毒之物觸之即死，哪還有命把東西帶出來？”
屋內一片沉默。
“最重要的是，”劉大夫道，“這只不過是一個，傳聞而已……這世間有誰願為了另一個人的性命，奔著虛無縹緲的傳聞，以自己性命作賭，只為尋得那萬不存一的生機？”
“我願意。”
“我去。”
屋內外兩個聲音同時響起，劉大夫神情一怔。
阿肆也面露錯愕之色。他轉頭看向門外，就看見姬令雙眼通紅，顫抖著嘴唇道：“四公子，我去吧。”
阿肆沉默許久，隨後露出一個冷笑：“你去又能如何？瞧你這手無縛雞之力的樣子，怕不是才翻過半座山嶺，就要把自己累死了吧？”
“這只是一個傳聞。”姬令聲線發顫，“是真是偽還是一說。更何況，四公子你若離開先生，誰又能護他周全？現在各處都不太平，暴民亂軍四起，指不定什麼時候就波及到嶺南來。四公子你武藝高強，才更應該留下來照護先生。而我不過是一條可有可無的賤命，活著讓人噁心，死了不值一提，我才是那個最該去的人。”
阿肆陷入沉默。他垂下眼簾，許久，道：“……你死了，先生會不開心。”
姬令的眼中淌下兩行淚來：“能聽到這句話，我已經死而無憾。”
劉大夫看看這個，又望望那個，想要張口勸些什麼，最後卻只嘆了口氣。他轉向姬令道：“無咎，你……你稍後來藥房一趟。”
又轉向阿肆道：“四公子，我建議您帶著雲先生，北上往韶州去。那裡是節度使府所在，必有不少名醫彙集……或也能為雲先生，尋得一線生機。”
第61章 命數
阿肆帶著李懷濟往北去，姬令獨自向南行。
兩路人馬分道揚鑣，各自往該去的地方。
李懷濟一路上昏昏沉沉，眼簾半睜看到的都是荒涼景象。
晚稻雖已沉垂，竹蓆上晾曬著大片金黃稻穀，忙碌的農人卻面黃肌瘦、神情麻木。
路過驛站時，往來行商盡是哀嘆之聲，討論著哪裡因暴稅而民亂驟起、朝廷又派刀兵血腥鎮壓。
“說起咱們這裡，怕也是沒有幾天的太平日子可過了。”一個行商嘆道，“聽說道州、吉州都有亂民被屠，也有逃稅逃難的往咱們這裡來……恐怕不過幾月便會亂成一鍋粥，咱們這天高皇帝遠的地方，也再無安生之地了。”
“新來的節度使，不是黑白分明的青天大老爺麼？他說會讓大家至少留口飯吃，在重賦之下苟全性命。”
“你是不知道上一任為什麼被革職麼？這一位傳聞也是被貶謫而至。聽說是說了些不討喜的話被陛下厭棄，這才從京畿地界貶來了。”
“那他說的話究竟有幾分作數？不會也像北邊那些一樣，承受不住上頭壓力，派遣官兵強行徵稅吧。”
“誰知道呢？只期望這位大老爺說話能夠作數，不然我們這些小老百姓，可真就沒有太平日子可以過咯……”
李懷濟蹙著眉頭，捂住心口。阿肆很快就察覺他的不適，放下車簾，傾身過來：“先生。”
“……無妨。”李懷濟長長喘息一口氣，艱難地道，“還有多遠？”
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