墨璃拍了拍墨沫的腦袋，把她塞回車裡，自己跳下車來。
她走到中年男人面前，不卑不亢地拱了拱手：
“老人家，我們真不是壞人。我叫墨璃，從京城來的，去清河城辦事，路過貴寶地，就想借個地方歇一晚。明天天一亮就走，絕不給你們添麻煩。”
中年男人盯著她看了好幾眼，大概是看她一個女人帶著孩子，確實不像是歹人，臉上的表情鬆動了一點，但還是沒有鬆口。
“姑娘，不是我不讓你們住。”
他的語氣比剛才軟和了一些，但還是透著抗拒，“實在是最近村子裡出了些事情，我們不敢讓外人進來。”
“什麼事？”墨璃問了一句。
中年男人張了張嘴，正要說話，陳文淵忽然走上前來，從懷裡掏出一張銀票，首接塞到他手裡。
“老人家，這一百兩銀子，就當是我們借宿一晚的房錢。您看夠不夠？”
中年男人低頭一看，眼珠子差點瞪出來。
那是一張貨真價實的一百兩銀票，匯通錢莊的票子，上面蓋著紅戳，貨真價實。
中年男人活了五十多年，見過的銀錠子加起來都不超過三十兩，這一百兩銀票拿在手裡，沉甸甸的，把他的魂都快砸飛了。
他身後的村民們也湊過來看，一個個伸長脖子，眼睛發首。
“這……這……”中年男人的手開始哆嗦，臉上的抗拒像冰塊遇上了熱水，一下子就化了大半。
陳文淵又加了一把火：
“要是嫌少，再加一百兩也行。”
“不少不少！夠了夠了！”
中年男人趕緊把銀票揣進懷裡，生怕陳文淵反悔似的，臉上的褶子全笑開了：
“幾位貴客快請進！請進請進！”
態度轉變之快，果然有錢能使鬼推磨！這話假不了！
中年男人轉身朝村民們揮手：“散了散了，都散了！不是壞人，是京城來的貴客！還不趕緊回去收拾幾間乾淨的屋子出來！”
村民們一聽是貴客，又看見村長揣了一百兩銀子，知道回頭肯定有好處分，臉上的敵意頓時消失得無影無蹤，呼啦啦地散開，各自回家收拾屋子去了。
中年男人也就是這個村子的村長，領著馬車往村子裡走，一邊走一邊回頭賠笑：
“幾位貴客別見怪，剛才實在是怠慢了。我是這個村子的村長，你們可以叫我李村長，這世道不太平，我們小村子經不起折騰，不得不小心些。”
墨璃走在村長旁邊，隨口問道：“李村長剛才說村子裡出了事，出了什麼事？”
李村長的腳步頓了一下，臉上的笑容收斂了幾分，嘆了口氣：
“哎，說來話長。最近一個月，村子裡死了不少人。”
“死人？”
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