驢車沿著蜿蜒的土路又顛簸了大半天，終於停在了一個坐落於兩山之間、依著一條清澈溪流而建的小村莊外。
村子比李家村看起來還要小些，更破敗。
房屋多是低矮的土坯房或茅草屋，歪歪扭扭地散落在溪流兩岸，高低不平的坡地上。
村口的幾棵老槐樹下，幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的孩子正蹲在地上玩石子，看到陌生的驢車和生人，都好奇又膽怯地望過來，眼神里沒什麼神采。
這裡就是落霞山深處的溪水村了。
正如趕車老漢所說，這裡原本只是逃荒難民們偶然發現、聚集落腳的一片荒地。
因為有條溪水，能開墾些薄田，捕些魚蝦，獵些山貨，漸漸住了些人，形成了村落。
村民多是外來逃難者或躲債躲禍之人，成分複雜。
但也因此相對封閉，對外來者不算太排斥，只要不惹事，通常也能容得下。
墨璃抱著墨沫下了車，夜琉欣也跟了下來，好奇又略帶不安地打量著這個陌生的山村。
付了車錢，打發走車伕。
墨璃拎起包袱，將裝著大部分採購物資的大包袱，費力地背在背上。
一手抱著墨沫，對夜琉欣道：
“跟著我，別亂看，別多話。”
夜琉欣連忙點頭，緊緊跟上。
兩人沿著村裡唯一一條還算平整的的土路往裡走。
村子的窮困一目瞭然，空氣中瀰漫著柴火和牲口糞便的氣息。
偶爾有村民從低矮的院牆後探出頭來，看到她們。
目光多是麻木、好奇，或帶著一絲不易察覺的審視，但沒人上前搭話。
墨璃的目標明確——找村長。
在村裡，想要落腳，尤其是買房置地，必須先經過村長。
她打聽過村長姓陳，住在村子靠裡、溪水上游一處相對規整些的院子裡。
走到那處院子前，院牆是用碎石和泥土壘的，比別家高些，也齊整些。
院門是兩扇破舊的木門，虛掩著。
墨璃上前，輕輕叩了叩門環。
“誰呀？”
裡面傳來一個略顯蒼老但還算和氣的男聲。
“路過此地，想拜見陳村長，有事相商。”
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