村民和落難者都開始在祭壇前的廣場上聚集。
瓊和坦尼森太太被裹挾在其中，尖叫和傾倒聲混雜交替，頭頂的浮石在靜靜旋轉，而火焰已經在村道各處升起……
熱浪燎人，焦臭瀰漫。
狼嚎迴盪在村道四周，那種毛骨悚然的聲響源自荒原裡流傳已久的恐懼，每個帕洛圖斯比人，都或多或少聽過類似的故事。
桑頓卡亞的倖存者們更加可憐。
因為，他們在不久之前的夜晚，曾經親眼見識過。
「沒關係，會過去的。」
「冬母在上，乞求您的庇佑。」
「願戰旌平安凱旋，救救我們……」
大家互相依偎著，有人喃喃低語，有人輕聲禱告。
瓊在混亂當中聽見了肯恩先生的名諱，她轉過頭去，只看見了各種哭喪的表情。
那些被救助的流民也混雜在其中。
各式各樣的聲音都有。
肯恩很早就宣佈過，所有人都可以在村門緊閉之前逃亡，離開的人也不在少數，而留下來的，大都已經在顛簸和家園毀滅的打擊當中失去了求生的鬥志。
麥格。列爾波塔在擺盪的陰影裡尋找。
她果然沒有看見那位領矛手，卻意外地發現了一個蜷縮發抖的女孩兒。
「瓊，到我這兒來。」
她上前牽過那隻細瘦的手，將對方從混亂無序的難民隊伍裡拽出，
「你要小心些，不同部落之間容易敵對。」
「抱歉，我和坦尼森太太走丟了。」
麥格耐心告誡，卻看到瓊露出了感激又惹憐的微笑，她這才想起來——這位南方面孔的姑娘，可是從小在北境長大的。
學者們自發形成人牆，將兩位女士保護在中央。
麥格抱著瓊，回望這混亂的場面，即便在如此危機的關頭，她身位學者的敏銳也沒有淡去。
「我恐怕很難在其它地方再經歷這種事情了。」
她閉上眼睛，耳邊除了密集雜亂的烏瑪語，還有很多小種族的語言，在同一個祭壇面前，陣陣禱詞當中，竟然出現了典籍可考的數位舊神。
信仰不同的人，可以相互依靠嗎？
麥格想不到答案。
她希望災難趕緊結束，期待肯恩。布維爾能給北境一個結果。
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