鐵匠鋪裡只有爐膛在噴吐烈焰，房間裡的人都互相信任，沒有必要支支吾吾，但就是沒有人接這個話茬兒。
肯恩說：「百物架裡，有很多古老部落的眼線。」
他將金幣丟在桌上。
硬幣沿著劃線前進，它跳躍。滾動。傾倒。劇烈地搖晃之後，躺在了阿瑟和奎瑪面前。
肯恩繼續說：「拿著它，找點關係，換個能夠發揮你才能的地方……」
咚！
阿瑟將鍛錘砸進桌子裡。
疹木瞬間開裂，露出下面作為支撐的鋼鐵，硬幣咯噔幾聲掉進縫隙裡面。
「我之所以追隨你，是看到了一股珍貴的火焰，」他說：「你向我承諾過，它會熊熊燃燒，直到您的野心足以容納整個北境！」
肯恩平靜地回應：「我同樣承諾過，要保證你能將兩位老師的手藝傳承下去。」
阿瑟露出恍然地表情，誇張地抬起下巴，他蓄鬚不久，沒有沃契爾那麼濃密，此時像針氈一樣衝著戰旌說：「你退縮。怯懦了？」
部落裡沒人敢這麼跟肯恩說話。
阿瑟盯著眼前這位年輕的領袖，坦言道：「我曾親眼見證，你手持戰斧，帶著兩百多個手無寸鐵地流民遷徙。要知道，每個冬天，都有數不盡的人要因為風雪和飢餓死去，你做的事情相當偉大。」
阿瑟扶著爐膛，語氣中帶著堅決：「每次鍛造都是賭博，好的匠人，要信任自己選擇的材料和工藝。」
叮~
他轉身將金幣用力拋回去，意思已經很明白了。
肯恩將東西接在手中，眼裡依舊是說不清的平靜，他一言不發地轉身，似乎想要離開。
角落裡的奎瑪高聲說道：「你下一個打算去找誰？」
肯恩的腳步頓住，然後轉過來，略感意外地看向自己的追隨者。
「蒙，朗茲，還是瓊？」
奎瑪一邊說，一邊抬起頭，迎上戰旌的目光說道：「他們都會拒絕的，您也知道答案，就別再麻煩了。」
肯恩將沉重的木門合上。
他沉默不語，將風聲阻擋在外面，整個人呆在陰影當中，看起來竟有些疲憊不堪。
良久，才開口道：「你知道麼，很難。」
肯恩說完這句話，皺眉閉眼擰著鼻樑，整個人隨著一聲沉重地嘆息向後倒，他依靠著門坐到地上，再也沒有意志去硬撐。
冬襖寬鬆散亂，露出他虯結的肌肉。
誰都知道……
戰旌擁有舊神的賜福，但那種治療並非是萬能的，如果傷勢過重，會留下無法癒合的傷疤。
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