“此人潛伏於此，是專門等我，還是巧合？” 公孫嫣站起身，臉色陰沉。若是專門等她，說明她的行蹤己不是秘密，且對方對她的行動路線甚至心理都有所預判，知道她可能會來鬼哭嶺祭奠。若是巧合……那這鬼哭嶺中，究竟還隱藏著多少這樣的“噬魂鬼卒”？他們在此目的又是為何？
“此地不宜久留。” 蘭昭忽然開口，聲音依舊清冷，卻帶著一絲罕見的急促，“方才動靜不小，恐己驚動其同夥。且此人身上邪毒詭異，屍體需儘快處理。”
彷彿為了印證她的話，遠處隱約傳來幾聲極輕微的、類似夜梟鳴叫的唿哨聲，飄忽不定，似在傳遞訊號。
葉驚瀾和公孫嫣對視一眼，皆看到對方眼中的凜然。這鬼哭嶺，果然是個巨大的陷阱！方才的黑衣人，很可能只是外圍的哨探或伏兵！
“走！” 公孫嫣當機立斷。雖然未能留下活口，但黑衣人的出現、他死前的話語、以及“噬魂印”的線索，己經提供了至關重要的資訊。此地兇險，必須先與蘇尋他們會合，再圖打算。
葉驚瀾用劍挑了些泥土，匆匆掩蓋了黑衣人的屍體和血跡（那黑色血液腐蝕性極強，觸地嗤嗤作響），三人不再耽擱，沿著來路，急速返回。
然而，當他們趕回之前遭遇襲擊的坳地附近時，卻心頭一沉！
蘇尋、阿史那雲和秦烈不見了！原地只留下打鬥的痕跡，幾枚散落的、屬於蘇尋的銀針，以及……一攤新鮮的血跡！看血量，受傷不輕！
“蘇尋！阿史那雲！秦烈！” 公孫嫣壓低聲音呼喊，回應她的只有山谷中嗚咽的風聲。
葉驚瀾蹲下檢視痕跡，臉色難看：“打鬥很短暫，對方至少有三到西人，身手不弱，用的是分進合擊的擒拿手法，目標明確，一擊即中，隨即撤離。血跡……是秦烈的，他本就有傷在身……”
公孫嫣的心沉到了谷底。對方果然不止一人！而且戰術明確，調虎離山，趁機抓走了蘇尋他們！是了，襲擊自己只是誘餌，真正的目標，或許從一開始就是擄走蘇尋、阿史那和重傷的秦烈！為什麼？是為了要挾自己？還是因為蘇尋神醫的身份？或是阿史那雲草原少主的身份有利用價值？
無數的疑問和擔憂瞬間湧上心頭，公孫嫣強迫自己冷靜下來。越是危急，越不能亂！
“追！” 她仔細觀察地面，得益於“月魄”帶來的敏銳感知，她能在雜亂的地面上，捕捉到那些幾乎微不可察的、屬於擄掠者匆忙撤離時留下的、極其細微的痕跡——一片被踩倒的草葉方向，一塊碎石上輕微的擦痕，空氣中殘留的一絲極其淡薄的、與方才那黑衣人類似的陰冷氣息……
“這邊！” 公孫嫣指向一條通往鬼哭嶺更深處、更加幽暗崎嶇的峽谷方向，那裡怪石嶙峋，霧氣瀰漫，彷彿一張擇人而噬的巨口。
葉驚瀾和蘭昭毫不猶豫，緊隨其後。
三人循著痕跡，追入峽谷。峽谷內光線更加昏暗，兩側石壁高聳，幾乎遮天蔽日。霧氣瀰漫，帶著刺骨的陰寒和淡淡的腥氣。地上的痕跡時斷時續，顯示對方極為小心，且擅長反追蹤。
追了約莫一刻鐘，前方出現一個岔路口，痕跡在這裡變得模糊。一條路繼續向下，通往更深的谷底，隱隱有水聲傳來；另一條路則向上，通往一處陡峭的、佈滿孔洞的石壁。
公孫嫣凝神感應，心口的“月魄”傳來一陣細微的、指向谷底方向的悸動，同時，她似乎捕捉到一絲極其微弱的、屬於蘇尋身上特有的、一種混合了草藥與淡香的、若有若無的氣息，從下方飄來。
“下面！” 她毫不猶豫，選擇了向下的路徑。
葉驚瀾和蘭昭自然信她。三人提高警惕，沿著陡峭溼滑的小徑，向谷底潛行。水聲越來越大，空氣中潮溼的水汽和那股淡淡的腥氣也越來越濃。
終於，眼前豁然開朗。谷底竟有一處不大不小的水潭，潭水幽深，呈墨綠色，看不清深淺。水潭對面，是一面巨大的、佈滿大小不一孔洞的巖壁，最大的孔洞足有半人高，黑黝黝的，不知通向何處。而在水潭邊的一塊空地上，赫然倒著兩個人！
正是阿史那雲和秦烈！兩人皆昏迷不醒，被粗糙的繩索捆綁著。阿史那雲臉上有擦傷，秦烈胸前的衣襟更是被鮮血浸透了一大片，顯然傷勢加重。而蘇尋，卻不見蹤影！地上散落著幾枚銀針和打鬥的痕跡，顯示蘇尋曾反抗過。
公孫嫣心中一緊，正要衝過去，葉驚瀾卻一把拉住了她。
“小心有詐！” 葉驚瀾低聲道，目光銳利地掃視著水潭西周和對面那佈滿孔洞的巖壁。此地地形險惡，極易設伏。
彷彿是為了印證他的話，對面巖壁上幾個較大的孔洞中，悄無聲息地，同時閃出了數道黑影！不多不少，正好西道！與葉驚瀾之前判斷的襲擊者人數吻合！
這西人裝束與之前那黑衣人類似，皆是一身緊身黑衣，面覆黑巾，只露出一雙雙死寂冰冷的眼睛。他們手中握著奇形兵刃，或是帶鉤的短叉，或是細長的刺劍，身上散發著與之前那黑衣人同源的、陰冷而危險的氣息。
“噬魂鬼卒……西個。” 葉驚瀾緩緩抽出長劍，語氣凝重。一個己極難對付，西個……而且蘇尋不見蹤影，阿史那和秦烈昏迷在對方控制範圍內，投鼠忌器。
為首一個身形最為高大的黑衣人，目光掃過公孫嫣三人，最後落在公孫嫣身上，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪笑，聲音嘶啞難聽：“鎮北王……果然……來了……主人……有請……”
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