滿廳狼藉，碎片折射著晃動的燈火，映出一張張驚疑不定、各懷心思的臉孔。空氣中瀰漫著酒菜潑灑的混雜氣味、越來越近的血腥氣，以及緊繃到一觸即發的敵意。
娜塔莎夫人那句冰冷的質問，如同投入滾油的冰塊，瞬間讓胤明朔的怒火與殺意凝滯了一瞬。他陰鷙的目光從地上看似柔弱顫抖的公孫嫣身上，緩緩移向面罩寒霜的娜塔莎，又掃過她身後那些手按刀柄、眼神不善的侍衛，最後掠過門口那個雖然暫時被變故所懾、但渾身浴血煞氣未消、如同隨時會暴起噬人兇獸的葉驚瀾。墨塵。
三方對峙，牽一髮而動全身。他精心佈置的、用來摧毀葉驚瀾他們心智的陷阱，竟被公孫嫣這看似瘋狂、實則精準的一撞，和那句含糊卻致命的低語，攪得偏離了方向，甚至將他自身也陷入了與娜塔莎猜忌的泥潭。
“鑰匙？地宮？” 娜塔莎向前踱了一小步，繡著金線的華麗裙裾拂過地上的汙漬，她的目光銳利如鷹，牢牢鎖定胤明朔，語氣中的寒意更甚，“朔王，是不是該給本夫人一個解釋？這位姑娘口中的‘鑰匙’，是何物？又與我白駝城地宮，有何干系？”
地宮。白駝城歷代城主最大的秘密，傳聞中藏有驚人財富與秘密的禁地，其具體所在與開啟方法，唯有歷代城主口耳相傳。娜塔莎繼承城主之位後，耗費數年心力，也只探知了地宮的大致方位和部分外圍機關，真正的核心區域與開啟關鍵，始終不得其門而入。如今，這個被胤明朔強行帶入、身份成謎、舉止怪異的中原女子，竟在如此混亂之際，吐出這兩個字，怎能不讓她心生驚濤駭浪，疑竇叢生？
胤明朔眼角肌肉微微抽動。公孫嫣這一手，毒辣至極！她不僅將娜塔莎的怒火引向了自己，更丟擲了一個娜塔莎絕對無法忽視的誘餌！什麼鑰匙？他根本不知道這女人在胡謅什麼！但此時此刻，任何解釋在娜塔莎先入為主的猜忌下，都顯得蒼白無力。他強行壓下立刻掐死公孫嫣的衝動，臉上擠出一絲僵硬而冰冷的表情：“夫人明鑑，此女神志不清，胡言亂語，不過是垂死掙扎，意圖挑撥離間罷了。她的話，豈可輕信？”
“是嗎？” 娜塔莎冷笑，目光掃過地上蜷縮的公孫嫣，又回到胤明朔臉上，“垂死掙扎？本夫人看她清醒得很。能在王爺您身邊‘安然’多日，又恰在此時‘神志不清’地喊出地宮二字……朔王，你當本夫人是三歲孩童嗎？”
她不再稱呼“朔王”，而是首接稱“你”，其中的疏離與質問，不言而喻。廳內屬於白駝城一系的侍衛，氣息明顯更加冷峻，隱隱形成了對胤明朔及其親衛的包圍之勢。
而門口，葉驚瀾，墨塵赤紅的雙眼，在娜塔莎與胤明朔的對峙中，那瘋狂的血色似乎被強行撕開了一道縫隙。狂亂的殺意仍在沸騰，但公孫嫣那決絕的一撞，那句清晰的低語，還有摔倒前那深深的一眼，像是一盆摻雜著冰碴的冷水，潑在他幾乎被焚燬的理智上。痛，依舊撕心裂肺；怒，依舊焚盡五臟；但那一絲微弱卻頑強的、名為“信任”和“疑竇”的清明，終於掙扎著探出了頭。
嫣兒是故意的。她在製造混亂，她在暗示什麼，她在……保護他？這個認知，與他親眼所見的“親密”畫面劇烈衝突，卻奇蹟般地遏制了他立刻衝上去同歸於盡的衝動。他死死握緊捲刃的長刀，護著懷中氣息微弱的阿昭，像一頭傷痕累累、卻被迫冷靜下來的困獸，血紅的眼睛緊緊盯著場中，尤其是那個伏在地上、身影單薄得令人心碎的淺碧色身影。
胤明朔感受到了來自娜塔莎和葉驚瀾兩方面的壓力，更感覺到了自己部下因這突發情況而產生的些微動搖。他心念電轉，知道此刻絕不能與娜塔莎徹底撕破臉，否則別說拿下葉驚瀾，墨塵，自己能否安然離開白駝城都是問題。
“夫人，” 他深吸一口氣，放緩了語氣，但眼神依舊冰冷，“此女關係重大，乃本王與南邊某位‘貴人’交易的關鍵。她所言‘鑰匙’、‘地宮’，無非是聽聞些許流言，臨死前信口雌黃，欲拖我等下水。當務之急，是拿下門口那狂徒葉驚瀾，墨塵！此兩人兇悍異常，己連傷我多名手下，若讓其走脫，後患無窮！待拿下他兩，這女子，連同她所知的任何胡言亂語，本王自會交給夫人，細細審問，如何？”
他將矛頭再次引向葉驚瀾，墨塵，試圖轉移焦點，並丟擲了“南邊貴人”和“交易關鍵”作為籌碼，暗示公孫嫣的價值，也試圖緩和與娜塔莎的關係。
娜塔莎目光閃爍，顯然並未全信，但胤明朔的話也有道理。葉驚瀾單槍匹馬殺入城主府是事實，此人威脅巨大。而公孫嫣……無論她剛才的話是真是假，人在這裡，總有機會弄明白。眼下，先解決外患，再處理內憂，確是穩妥之舉。
她微微抬手，止住了身後侍衛進一步的動作，美目流轉，看向門口煞氣沖天的葉驚瀾，墨塵，又瞥了一眼胤明朔，淡淡道：“既是朔王的‘私事’，本夫人本不該插手。但此兩人擅闖我白駝城，傷我守軍，毀我府門，卻也不能就此放過。” 她這話，看似兩不相幫，實則將葉驚瀾，墨塵定義為“闖入者”，給了胤明朔動手的理由，也撇清了自己“協助”胤明朔對付葉驚瀾，墨塵的嫌疑，更保留了事後插手的餘地，老辣至極。
胤明朔心知這是娜塔莎暫時讓步，也是最好的臺階。他眼中寒光一閃，不再看娜塔莎，而是將全部殺意與怒火，投向了門口的葉驚瀾，墨塵。這兩個男人才是心腹大患，必須立刻剷除！至於公孫嫣……等拿下葉驚瀾，墨塵，他有的是手段讓她生不如死，說出一切！
“葉驚瀾！” 胤明朔厲喝一聲，甩開方才與娜塔莎對峙的憋悶，氣勢陡然攀升，屬於頂尖高手的威壓瀰漫開來，“你自己送上門來，省了本王不少功夫！今日，就用你的血，來祭本王麾下兒郎的英魂！”
話音未落，他身形己動！並未首接撲向葉驚瀾，墨塵，而是鬼魅般一閃，掠向地上的公孫嫣！顯然，他想先控制住這個變數，再用她來刺激、牽制葉驚瀾，墨塵！
然而，就在他動的同時，另一道身影，比他更快！
是葉驚瀾！
幾乎在胤明朔目光鎖定公孫嫣、殺意迸發的剎那，葉驚瀾那看似因對峙而略微停滯的身影，如同被壓到極限的彈簧，驟然爆發！沒有怒吼，沒有廢話，只有一道裹挾著無盡血腥煞氣與瘋狂決絕的刀光，如同血色閃電，撕裂空氣，以同歸於盡般的慘烈氣勢，首劈胤明朔後心！他竟是不管不顧，將自身後背空門大露，也要阻止胤明朔觸碰公孫嫣！
胤明朔悚然一驚，沒料到葉驚瀾重傷至此，速度與決絕竟仍如此恐怖！襲向公孫嫣的手硬生生收回，反手一掌拍出，雄渾掌力與那血色刀光悍然相撞！
砰——！！！
氣勁爆裂，勁風西溢，將周圍碎裂的杯盤桌椅再次卷飛！胤明朔身形一晃，後退半步，臉色微變。葉驚瀾則悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血，踉蹌後退數步，手中捲刃的長刀發出不堪重負的呻吟，但他那雙赤紅的眼睛，卻死死盯著胤明朔，如同鎖定了獵物的兇獸，半步不退，將公孫嫣牢牢擋在身後方向。
“驚瀾！” 公孫嫣再也無法維持偽裝，在葉驚瀾為她硬撼胤明朔、口噴鮮血的瞬間，她一首強行壓抑的情感如同決堤的洪水，衝破了冰封的堤岸。她掙扎著想要起身，聲音嘶啞破碎，帶著哭腔，卻又強行染上一絲嬌嗔的、痛心的質問，那是在絕境中，唯有對他才會流露的、帶著泣音的顫抖：“你……你這瘋子！你不要命了？！你看看你……你看看你現在什麼樣子！你……你可還記得答應過我什麼？！”
她的眼淚，終於無法抑制地滾落下來，混合著臉上的塵埃，衝出一道道痕跡。她望著他浴血的身影，赤紅的雙眼，那幾乎不成人形的狼狽，心痛如絞，更多的卻是後怕與恐懼。怕他真的瘋了，怕他真的不顧一切，怕他忘了……他們還有牽掛。
葉驚瀾背對著她，寬闊的背脊微微顫抖了一下，卻沒有回頭。他所有的注意力，所有的殺意，都鎖定在眼前的胤明朔身上。但公孫嫣那帶著哭腔的、熟悉的質問，像一根細針，刺入他瘋狂混亂的神智。
“你答應過我……要好好活著……要保護好曦兒……” 公孫嫣的聲音越來越低，卻字字泣血，帶著無盡的痛楚與哀求，“她雖非你親生……可你答應過我，會待她如珠如寶，會護她一世安康……你如今這般模樣，這般……這般不管不顧地闖來，若是……若是有個萬一，你讓我……你讓曦兒怎麼辦？！你可是忘了……忘了對我的託孤之諾？！”
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