“李牧雲……”他低聲念著這個名字，眼中閃過一絲狠厲的光芒，“你比你師父，難纏多了。”
清洗的風暴持續了整整三日。
三日之後，劉長老一系被連根拔起，十七名核心成員或廢或殺或逐，無一倖免。他們的罪行被公示於宗門公告牆上，鐵證如山，無人敢為他們叫屈。那些曾經搖擺不定的牆頭草，在看到劉長老的下場之後，紛紛夾緊了尾巴，再也不敢有任何異動。
沈天雄則在這場風暴中保持了徹底的沉默。他既沒有出手干預，也沒有任何表態，彷彿劉長老的覆滅與他毫無關係一般。但李牧雲知道，這條蟄伏起來的毒蛇，比跳出來咬人的劉長老更加危險。
不過，眼下他還有更重要的事情要做。
清洗結束後的第五日夜晚，李牧雲獨自一人來到了水雲煙的住處。
水雲煙住在一座幽靜的小院中，院中種著一片翠竹，夜風拂過，竹葉沙沙作響，在月光下投下搖曳的疏影。李牧雲推開院門時，水雲煙正坐在廊下的竹椅上，手中握著一壺溫好的酒，望著天上的明月出神。
她換了一身素雅的月白色長裙，長髮披散在肩頭，沒有挽髻，整個人在月光下顯得柔和而寧靜，卻帶著一絲淡淡的、說不清道不明的落寞。
聽到腳步聲，她轉過頭，看到是李牧雲，嘴角浮起一抹溫柔的笑容：“來了？過來坐。”
李牧雲走到她身邊，在另一張竹椅上坐下。水雲煙給他斟了一杯酒，遞到他手中，輕聲道：“這幾天辛苦了。”
李牧雲接過酒杯，卻沒有立刻喝，而是握在手中，看著杯中清澈的酒液在月光下泛著粼粼的波光，沉默了片刻，才開口道：“師孃，我有話想跟你說。”
水雲煙端著酒杯的手微微一頓，但她沒有抬頭，只是輕輕“嗯”了一聲，示意他繼續說。
李牧雲深吸一口氣，鼓起了全部的勇氣，緩緩說道：“我……我喜歡你。”
這句話說出口之後，他感覺整個人都輕鬆了許多，但隨之而來的，是一種更加緊張的忐忑。他不敢看水雲煙的眼睛，只是低著頭，盯著杯中的酒液，等待著她的回應。
夜風拂過，竹葉沙沙作響。月光下，水雲煙端著酒杯的手，微微顫抖了一下。
她沉默了很久，久到李牧雲幾乎以為她不會回答了，才聽到她輕輕嘆了一口氣，那聲嘆息中帶著一絲無奈、一絲苦澀，還有一絲說不清道不明的柔軟。
“牧雲……你知道的，我們之間，有一道過不去的坎。”
她的聲音很輕，像是在對他說，又像是在對自己說：“我是你師父的妻子。雖然你師父已經不在了，但這個身份，永遠都不會改變。你是他的徒弟，是他的繼承人，是我應該守護的人。我們可以是親人，可以是戰友，可以是彼此最信任的人——但不能是戀人。”
她終於抬起頭，看著李牧雲，月光下她的眼眸中泛著一層薄薄的水光，但她的嘴角卻依然掛著那抹溫柔的笑容：“你還年輕，你的人生還很長。你會遇到很多很好的人，會遇到真正適合與你共度一生的人。而我——我會一直在這裡，作為你的師孃，作為你的親人，看著你成長，看著你幸福。”
李牧雲握著酒杯的手指微微收緊，指節泛白。他張了張嘴，想要說什麼，卻發現喉嚨彷彿被什麼東西堵住了一般，一個字也說不出來。
他其實早就知道答案。在開口之前，他就已經知道，水雲煙會給出怎樣的回答。但他還是想說出來，哪怕只是為了讓自己死心。
兩人在月光下靜靜地坐著，誰也沒有再說話。竹影搖曳，酒液微涼，那一夜的風，彷彿格外漫長。
過了許久，水雲煙忽然放下酒杯，轉過頭看著他，臉上的落寞和苦澀已經褪去，取而代之的是一抹認真的神色：“牧雲，有件事，我想跟你商量。”
李牧雲抬起頭，看著她：“什麼事？”
水雲煙微微一笑，語氣中帶著一絲促狹和認真：“你之前在天闕城的時候，和天玄宗那位沐小姐之間，應該不只是普通的合作關係吧？我看得出來，那姑娘對你，是有心思的。”
李牧雲愣了一下，沒想到她會突然提起這件事，一時有些措手不及：“師孃，我和沐小姐……”
“別急著否認。”水雲煙打斷了他，笑容中帶著一絲過來人的洞察和了然，“我可是過來人。那姑娘看你的眼神，騙不了人。而且，你為了給她煉那枚丹藥，費了那麼大的功夫，你敢說你對她一點心思都沒有？”
李牧雲沉默了片刻，最終沒有否認。
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