他身後的隨從們立刻發出一陣鬨笑。
司徒嫣然的臉色沉了下來，她上前一步，冷冷地看著孫耀祖：“孫耀祖，你嘴巴放乾淨點！”
孫耀祖看到司徒嫣然，眼中閃過一絲忌憚，但很快又被妒火和恨意壓了下去。他冷笑一聲，目光在李牧雲和司徒嫣然之間來回掃了一圈，陰陽怪氣地說道：“喲，這不是司徒小姐嗎？怎麼，堂堂煉丹師協會副會長的千金，也跟著一個窮酸散修到處跑？也不怕掉了身價？”
司徒嫣然氣得臉色發白，正要發作，李牧雲卻伸手按住了她的肩膀，輕輕搖了搖頭。他看著孫耀祖，目光平靜得沒有一絲波瀾，彷彿在看一個跳樑小醜：“孫公子，昨日在大會上輸得不服氣？”
孫耀祖被他戳到痛處，臉色瞬間漲紅，咬牙切齒地說道：“你少得意！昨日的比賽，不過是本少爺狀態不佳，才讓你撿了個便宜！有本事你跟我再比一場！”
李牧雲淡淡一笑：“比什麼？比誰更會耍嘴皮子嗎？如果是比這個，那我已經認輸了——孫公子在這方面，確實是天下無敵。”
這話一齣，連孫耀祖身後的幾個隨從中都有人忍不住憋笑出聲。孫耀祖的臉色由紅轉青，再由青轉紫，彷彿一隻被掐住脖子的公雞。他指著李牧雲，手指都在發抖：“你……你……”
李牧雲不再看他，拉起司徒嫣然的手，淡淡道：“我們走吧。”
兩人繞過孫耀祖一行人，繼續沿著巷道向前走去。身後傳來孫耀祖氣急敗壞的罵聲和隨從們的勸慰聲，但李牧雲充耳不聞，腳步沒有絲毫停頓。
司徒嫣然被他牽著手，跟在他身側，側頭看著他那張平靜如水的側臉，心中湧起一股說不清道不明的感覺。她見過太多男人在被人侮辱時暴跳如雷或者據理力爭的樣子，但像李牧雲這樣，被人當面撞了、罵了，卻依然能夠保持平靜，甚至用一句話就讓對方氣得半死，然後瀟灑離去的——她還是第一次見到。
這種從容和自信，比任何暴跳如雷的反擊都要有力得多。
她握緊了他的手，輕聲道：“李郎，你不生氣嗎？”
李牧雲笑了笑，語氣輕鬆：“跟那種人生氣，不值得。他越是想看我跳腳，我越是不讓他如願。讓他一拳打在棉花上，比跟他吵一百句都有用。”
司徒嫣然想了想，忍不住笑了出來：“你說得對。我剛才看到他那張臉，都快氣成豬肝色了，真是好笑。”
兩人說話間，已經走到了巷道的盡頭。前方，一座不起眼的鋪子出現在視野中——門楣上掛著一塊陳舊的黑漆招牌，上面用金粉寫著三個古樸的大字：歸雲齋。
李牧雲停下腳步，望著那座鋪子，深吸一口氣，然後邁步走了過去。
歸雲齋的門面很小，夾在兩間高大的鋪子中間，如果不仔細看，很容易就會錯過。門板上的漆已經斑駁脫落，窗欞上也積著一層薄薄的灰塵，看起來就像是一家常年沒什麼生意、隨時都可能關門的老舊鋪子。
李牧雲推開那扇吱呀作響的木門，走了進去。
鋪子內部比外面看起來要寬敞一些，但光線昏暗，四處堆滿了各式各樣的老舊物件——殘缺的瓷器、泛黃的書卷、鏽跡斑斑的銅器、蒙塵的玉器，雜亂無章地堆放在架子和角落中，空氣中瀰漫著一股陳舊的木頭和紙張混合的氣味。櫃檯後面坐著一個穿著灰布短打的夥計，正打著瞌睡，聽到有人進門，懶洋洋地抬了一下眼皮，又垂了下去，有氣無力地問了一句：“客官想看點什麼？”
李牧雲沒有理會那夥計，目光在鋪子中掃視了一圈，然後落在櫃檯後面那扇半掩著的內門上。他走到櫃檯前，對著那夥計說道：“我找古炎前輩。”
夥計聽到“古炎”兩個字，終於精神了一些，重新打量了李牧雲一番，然後站起身來，語氣比剛才恭敬了幾分：“先生稍等，我去通報一聲。”
夥計轉身進了內門，過了一會兒，出來對李牧雲說道：“老先生請您進去。”
李牧雲讓司徒嫣然在鋪子中等候，自己跟著夥計穿過那扇內門，走過一條短短的走廊，來到了一間雅緻的靜室之中。古炎前輩正坐在一張竹榻上，手中握著一卷泛黃的古籍，看到李牧雲進來，放下書卷，微微一笑：“來了？坐吧。”
李牧雲在他對面的蒲團上坐下，開門見山地說道：“前輩，晚輩已經準備好了。請告知玄天鼎的下落。”
古炎前輩沒有立刻回答，而是先給他倒了一杯茶，然後才緩緩開口，聲音平靜卻帶著一絲凝重：“玄天鼎所在的地方，叫做‘焚天谷’。那是一座地下火山遺蹟，位於東域極西之地，距離丹陽城約有萬里之遙。谷中終年燃燒著地心烈焰，溫度極高，尋常修士根本無法靠近。而玄天鼎，就被封印在焚天谷最深處的岩漿池底。”
李牧雲的瞳孔微微收縮——岩漿池底。那地方的危險程度，光是聽描述就能想象得到。
古炎前輩繼續說道：“當年丹陽真人遭到師弟背叛之後，深知玄天鼎留在身邊只會引來更多的覬覦和禍患，便將其封印在了焚天谷的岩漿池底。他設下的封印極為強大，只有用無常百花火才能解開。這也是為什麼，他一定要找到一個繼承了他本命靈火的傳人。”
他看著李牧雲，目光中帶著一絲鄭重：“以你現在的修為，金丹後期，去到焚天谷的外圍或許還能勉強支撐，但要深入到岩漿池底解開封印，恐怕還不夠。老朽建議你，至少將修為提升到金丹巔峰，最好能觸控到元嬰的門檻，再動身前往。”
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