崔家的馬車徹底消失在長街盡頭。
霍凌川卻還站在原地，藏在袖管中那隻早已經廢掉的右手，此刻正不受控制地抽痛著。
他忽然覺得有些可笑，曾幾何時，他也是這雲州城裡最眾星捧月的“霍小爺”。
當年的同興鏢局，是何等的風光無限。
幾十把鏢旗在雲州城頭迎風一展，黑白兩道都要給足三分薄面。霍家的馬幫每一次走鏢，押送的貨物至少也是價值萬兩。
可偏偏，作為同興鏢局唯一的繼承人，這位霍小爺生平最討厭的，就是練武。
霍鶴年一心想讓他繼承衣缽，但只要一逼著他扎馬步、練拳腳，他便像個泥鰍一樣想方設法地翻牆逃跑。
而他最常去的便是蘇家的那間書房。
十歲的霍凌川已經生得比同齡人高出不少，身姿挺拔，眉骨英朗，鼻樑高直。
他明明一身鏢局少東家的玄色勁裝，袖口束得利落，可眉眼間，卻浸潤出了一股溫潤清雋的世家公子氣。
每到傍晚時分，霍家派來抓人的夥計便會準時出現。
“少東家——少東家！天黑了，回家吃飯啦！”
書房內，霍凌川手裡翻著《國策》，只當外頭的喊聲是耳旁風。
扎著雙丫髻的小蘇昭從書堆後面探出毛茸茸的腦袋：“喂，你家來人喊你回去吃飯了！”
霍凌川這才慢條斯理地抬起頭，書卷在她額頭上輕輕一敲，壓低聲音道：“就說沒見過我，我還沒看完呢。”
蘇昭揉著腦門，氣呼呼地提起裙襬跑到窗邊：“凌川哥哥說他不回家！”
霍凌川臉色一變，手裡的書一扔，立刻撲過去捂她的嘴。
“蘇昭！”
兩個孩子嘻嘻哈哈地追了好幾圈，最後一起摔倒在軟榻上，滾作一團，笑鬧聲幾乎掀翻了屋頂。
不多時霍傢伙計進來，苦口婆心地勸著：
“我的少東家誒，您就行行好吧！您今日少紮了一炷香的馬步，咱們全鏢局的弟兄都得陪著您多扎一炷香！”
十歲的霍小爺被夥計們像拖麻袋一樣拖到了門口，還不忘回頭瞪她：
“蘇昭，你給我等著！”
……
那時候的霍小爺，日子過得太順，所有人都覺得霍凌川還小，再過幾年自然會懂事。
可誰也沒料到霍家會突遭大難，大廈傾頹。
十七歲那個冬日，他穿著一身喪服，跪在蘇家大門前，重重地磕了三個頭。
他拒絕蘇家的接濟，也不肯以霍家罪名未清的身份再踏進蘇家。他要靠自己考取功名，入仕為官，要堂堂正正地替霍家翻案，然後再回來娶她。
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