進了正廳，蘇母先吩咐丫鬟換熱茶，又讓人去廚房添兩樣點心。
“凌川從前愛吃松仁酥，也不知道如今口味變了沒有。”
霍凌川剛要起身道謝，蘇母已經抬手按了按。
“坐著吧，到了這裡還這樣拘束。”
蘇昭在一旁聽著，心裡不由得浮起活過兩世的悵然。
從前霍凌川來蘇家，何曾知道拘束兩個字怎麼寫。有時她還沒起，他已經坐在她的書房裡，一邊翻書，一邊將廚房給她準備的點心吃去一半。
蘇父卻沒心思理會這些，直截了當：“青峽如今每日有多少貨要走？”
說起正事，霍凌川神色自然了些：“眼下四個泊位都沒閒著。近來又多了幾家南邊的茶商，已經簽了長契。”
“人手可夠？”
“渡口有六十名長工，另有熟悉的散工，忙時可以臨時添上。眼下最缺的是能獨自管事的人。泊位、倉場、信件往來，暫時還不能全交出去。”
蘇父點了點頭：“現在官道斷了，商戶不得不走水路。等官道修好，你可想過？”
霍凌川稍作思索坦然道：“趕時效的小貨，陸路終究方便。可糧、茶這些大宗貨物，走水路省下來的銀子不是小數目。”
他頓了頓，又道：“平安信鏢也不能只守著青峽。槐安、雲州與青峽三處先接起來，有貨便押貨，貨少時便送信、送憑單。幾條路都走熟了，總不至於只吃這一場秋汛的飯。”
蘇父放下茶盞，終於仔細看了他一眼。
從前這小子一門心思撲在書上，對家裡的鏢局卻不大上心。霍大哥提起，總要搖頭嘆氣，蘇父倒常拿這事打趣他：“你少個接班的，我多個狀元女婿，豈不好？”
如今坐在眼前的人，說起商路生意，已有了自己的章法。蘇父聽著欣慰，目光落到他垂在膝上的右手，又半晌沒有作聲。
“你父親若能看見，”他輕嘆了一聲，“也該放心了。”
霍凌川垂在膝上的手微微一動，低聲道：“青峽能有今日，其實最早是——”
“爹，您看。”
蘇昭忽然笑著接過話。
“女兒方才說霍東家有本事，您還不信。”
霍凌川抬起眼，恰好撞上她遞來的目光。
蘇昭不動聲色地繼續道：“仁匯懂銀錢往來，平安信鏢熟悉商路，各有各的長處。真讓女兒去碼頭上調船、認路，女兒也未必做得比他好。”
蘇昭順勢看向霍凌川，又重新轉向父親。
“所以女兒想，往後新開的分號，都可以照這個辦法來。生意越多，彼此照應起來也越方便。”
蘇父沉吟片刻：“這件事，修謙知道多少？”
蘇昭唇邊的笑意淡了一點：“他知道兩家有生意往來。”
“既要往長遠做，還是該讓修謙也過來一道聽聽。他如今管著商號，接觸的商戶不少。哪些地方值得設點，哪些買賣能做，往後也能與你商量。”蘇父語氣自然。
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