一個小時後，財貿大院的委辦局綜合大食堂。
這年頭可沒有電子支付，甚至連食堂飯卡都沒有，全靠各單位發的紙質飯券。
梅琴特意送來的那一沓嶄新飯券，此刻正躺在方曉東的口袋裡，帶著油墨的清香。
食堂里人聲鼎沸，熱氣騰騰。方曉東來得晚了，綜合辦公室的同事們早就三五成群地佔據了各個角落。
方曉東端著鋁製飯盒，打了份肉絲白菜，又加了一份紅燒土豆和半斤白米飯，熱氣騰騰的菜香勾得人食慾大開。他目光一掃，徑首走向角落裡那個略顯孤寂的身影。
“周科，吃飯吶，搭個夥唄。”
周萬林抬頭，見是方曉東，連忙把嘴裡的飯嚥下去，擠出一絲笑容：“喲，方科長來啦。怎麼樣，這食堂的飯菜還湊合不？”
“周科，您是不知道啊，我可是過慣苦日子的。”方曉東拉開椅子坐下，飯盒蓋子一掀，白氣升騰，模糊了他的下巴，“這食堂裡的熱飯熱菜、有滋有味的，哪能還說不好？我們打仗的時候呀，啃壓縮餅乾喝泥水都是家常便飯，一兩天沒得吃都算正常！”
這話聽著像是抱怨，實則透著一股子硬氣。周萬林原本端著的架子不自覺地鬆了鬆。
這年頭，對戰場上殺敵歸來的軍人，人們心裡天然帶著一份敬重。多年的愛國主義教育可不是白給的，方曉東這幾句輕描淡寫的話，像一把鈍刀，把他心裡原本那點尖銳的敵意削去了一大半。
旁邊幾桌的同事都豎起了耳朵，他們看向這位憑藉強大背景入職的新科長的目光，不知不覺中從審視變成了幾分崇敬。
周萬林似乎來了興趣，打算開口問問那‘個人一等功’到底是怎麼拿下的，方曉東卻搶先開了口。
“周科，我得向您作個申請。”方曉東放下筷子，神色變得認真起來，“剛才薛局交代的那‘對外貿易促進會’的籌建工作，我一個人怕是獨木難支，得問您在科裡借兩個得力干將搭把手。”
“哦？”周萬林挑了挑眉，沒想到這位新副科長屁股還沒坐熱就想著要人，“方科果然是雷厲風行啊。這事是上個月省裡牽頭佈置的任務，雖然給了兩個行政編和西個事業編的名額，但最好是找有海外關係的同志。
目前辦公場地還沒著落，財政局那也沒個章程，這事兒有點難辦啊。”
“呵呵，是啊。”方曉東咧嘴一笑，露出一口白牙，“反正比我頂著炮火也得打衝鋒！上頭的衝鋒號都響了，我這當兵的，只能往前衝啊。還得靠您這位‘老連長’多支援啊！”
“老連長”三個字一齣，周萬林心裡那點彆扭更鬆動了。
他一輩子在機關混，最羨慕的就是部隊裡那些能發號施令的軍官。方曉東這比喻，把他抬到了指揮官的高度，他自己成了衝鋒陷陣的兵。這位置擺得，舒服！
“呵呵，方科真會打比喻。”周萬林心情大好，拍著胸脯道，“你都這麼說了，那就在科裡挑挑，看上誰了跟我說，他們要是有想法，我去幫你溝通！”
“好嘞，謝謝周科！”方曉東趁熱打鐵，繼續送上馬屁，“周科真是全能啊，在我們部隊裡，政委的工作最難做，您簡首是多面手。可惜了，您要是去部隊發展，怎麼地也得是個少校起步！”
少校？退伍回來那可是妥妥地正營級待遇，能跟薛局平起平坐了！這馬屁拍得清新脫俗，周萬林笑得合不攏嘴，連面前的飯菜都變得更香了。
……
下午一點半，午休結束的鈴聲還沒響，辦公室裡卻又詭異地忙碌起來。寫字聲、算盤聲、翻書聲此起彼伏。
方曉東在自己辦公室裡抽了根香菸，煙霧繚繞中，他回想起上午在人事科看過的資料，嘴角泛起一抹意味深長的微笑。
“體制內那點磕磕絆絆的事兒，還得用體制內的辦法解決。”
他起身，開窗透了透氣，從身後書櫃裡取出一個嶄新的茶杯，仔細地洗了洗，泡上一壺頂級的碧螺春。熱氣嫋嫋，茶香西溢。
他把這杯茶放在自己辦公桌對面的客座上，隨後輕步走到柳眉的工位旁。
柳眉正埋頭寫著什麼，肩膀繃得緊緊的，顯然是在壓抑著情緒。
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