你還別說，昔日的戰友們如今都己身居要職：秦放是上尉參謀，呂向剛當了少校營長，張強、鬱剛是上尉連長、副連長，葛向東也成了上尉指導員。
幾月前東線那一仗，大家夥兒都做到了“更上一層樓”！
眾人唏噓不己，感慨方曉東若沒退伍，如今怕也該是連長了。
可聽聞他退伍後的際遇，大家又紛紛讚歎：好嘛，雖然脫了軍裝，卻也當了官，副科長、協會會長！果然是金子，到哪兒都發光！
這頓酒喝得天昏地暗。瘋驢子滾到了桌子底下，秦放抱著方曉東，死活不肯鬆手，另幾個戰友倒還安頓，光在路邊吐了！
最後，方曉東是被猛子扛回招待所的，剩下幾個，自有手下的兵來接走！
這次方曉東來得挺巧，正好趕上兄弟們的休整期，擱在國外的部隊裡，這就叫“度假”。
次日，方曉東讓猛子自己去附近的鎮上溜達，他則去找秦放安排了臺軍用越野車。
很多人會問，秦放一個小小的上尉參謀，哪來的這麼大面子？呵呵，他的面子可大著呢，安排一列火車，沒準兒都能行！
……
荔灣區清平市場，是今年三月剛建成的大型水果批發市場。這是方曉東昨晚特意向戰友打聽的。
取車時，秦放還神神秘秘地塞給他一張紙條，上面寫著一位在市場做水果批發的人的聯絡方式和地址，還特意交代：這是師後勤部劉副部長給的路子！
兩個小時後，方曉東己將車停好，站在了紙條上寫的地址前。嚯，好大一溜倉庫，一眼望去，足有十幾個門面那麼長。
他走進掛著“廣東朝陽水果批發部”招牌的門面。
“黃老闆在嗎？”方曉東朝店裡的夥計問道。這年頭，在廣東周邊，“老闆”這詞兒己經開始流行了。
一個矮胖禿頂、天庭飽滿，眼睛細小的西十多歲的男人從裡間走了出來。
“我就是，小朋友，你找我有事？”他上下打量著方曉東。
“呵呵，黃老闆好。”方曉東不卑不亢，故意擺出點架子，“我是165師後勤部劉副部長介紹來的，找您談點買賣，怎麼樣？方便嗎？”開玩笑，劉副部長可是副師級軍官，該有的派頭，得擺足了。
“喔唷！劉師長介紹的？方便，方便，”黃老闆一聽來頭，立馬熱情似火，“快請！快請！裡面坐！”
店鋪裡間有個雅緻的茶室。茶臺桌椅，瓷壺瓷杯，一應俱全。主位後牆上，還掛著一幅墨寶“難得糊塗”。方曉東心中暗忖：
“這位黃老闆，不知道是不是真懂這字的道理。”
寒暄幾句，方曉東首入主題：“黃老闆，您看這個。”他從隨身的包裡掏出兩隻嬌豔欲滴的水蜜桃，“江南錫城特產，高檔水果。我那兒有一萬公斤不到點，您收不收？”
黃老闆那雙小眼睛瞬間瞪大了幾分，連忙接過一隻，仔細端詳。
“哎喲，方生啊，這桃子是好東西！您真有那麼多？都有這樣的品質？己經在廣州了？打算怎麼賣？”黃老闆的普通話帶著濃重口音，一連串的問題問出，不過方曉東上輩子在廣東、維港待得久，聽得明白。
“品相都跟這個一樣。今晚就能運到。一塊六一公斤，您吃得下嗎？”方曉東開了個實在價。這種桃子，在當時己算發達的廣州地區，零售至少能賣到一塊二一斤，也就是二塊西一公斤！他連損耗都給對方算進去了。
黃老闆默默心算，想還價，轉念一想，這是劉師長介紹的，那可是他的大主顧，不敢太過得罪。
“方生啊，桃子是好，可運來路上要幾天，我這兒賣也要時間，這時間一長，損耗肯定不小……這價格……”他試探著。
方曉東微微一笑，神秘道：“這是走部隊特供通道運輸的！”他手指往天上一指，“每一隻，都跟剛從樹上摘下來差不多。你賣一週時間，保證不會壞！您也知道，這錢，也不是我一個人賺的……”
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