次日清晨。
燕京的早上冷得扎骨頭。
風從車窗縫裡鑽進來，像刀子一樣割在臉上。
秦放把暖風開到最大，車廂裡還是涼颼颼的，撥出的氣都帶著白霧。
“老爺子早上說了，等年後再合計你那些事。”秦放單手扶著方向盤，另一隻手點菸，動作熟練又瀟灑，“你昨晚提的，估計差不多都能成。你說得挺對——甭管咱國家再怎麼缺裝備，舊的不去新的不來。主要還是沒錢造新的。”
“海空軍的人才呢？先期可以借調嗎？”
“能安排，但不能一下子全給你。”秦放抽了口煙，“老爺子的意思是，先介紹一批退役的過去頂一陣，第二批等明年裁軍指標下來再說。你那邊先把攤子支起來，人慢慢到位。”
方曉東點點頭。這個結果，己經比他預想的好多了。
秦放忽然放低了聲音，眼睛還是盯著前方的路：
“還有一件事。你那個東丹……上面的態度，老爺子沒明說。但我聽他那意思——不反對，也不公開支援。”
他頓了頓，把菸灰彈到窗外：
“你們自己注意分寸。尤其要注意來自聯合國的調查。還有，緬國軍政府跟蘇聯人走得越來越近了，你們可以提前多收集一些緬國軍政府迫害當地少數民族的證據，將來沒準用得著。”
方曉東扭頭看了秦放一眼。
“這話，是老爺子讓你轉的？”
秦放沒回答，嘴角動了一下。
方曉東懂了。他靠在座椅上，看著車窗外漸漸亮起來的天，沉默了好一會兒。
老爺子這是在下一盤大棋。每一步都看似不經意，實則深思熟慮。賣裝備、給人、給策略，就是想讓自己站得住、立得穩。這份扶持，比什麼都重。
他欠的，不止是人情了。
半天，他說了一句：
“呵呵，薑還是老的辣啊。”
車子在燕京清晨的街道上行駛。
路邊的早點鋪子開始冒白煙，蒸籠裡的包子香味順著車窗縫鑽進來。
有蹬三輪的老大爺從旁邊經過，車後鬥裡碼著整整一車大白菜，裹著軍大衣，嘴裡撥出的白氣一團一團的。
這座城市正在醒來。
方曉東看著窗外，忽然笑了一下。
“你笑什麼？”秦放問。
“沒什麼。”方曉東靠回座椅，閉了閉眼。一股冷風從窗縫鑽進來，鑽進領口，他下意識縮了縮脖子。
忽然就想起了小時候的冬天。
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