他手裡夾著一根粗大的古巴雪茄，青白色的煙霧在指間緩緩升騰。
“總統先生，我把我的中國朋友帶來了。”加琳娜的語氣拿捏得恰到好處，既親近又不失恭敬。
薩達姆的目光落在方曉東臉上，停了兩秒。
然後他做了一個讓方曉東有些意外的動作——
他把雪茄擱在菸灰缸邊上，從椅子裡站起身來，繞過辦公桌，主動伸出了手。
“方先生。”聲音低沉，用的是英語，帶著阿拉伯語特有的喉音，“共和國大橋上的事情，我己經知道了。你很厲害，把襲擊你的敵人全部幹掉了。”
他頓了頓，眼睛裡掠過一絲冷意：
“在我的國家，對我的客人發動這樣的襲擊，是我絕不允許的。我己經讓總統助理奧倫親自去督辦這個案子，一定會給你一個交代。”
方曉東握住那隻手。乾燥，有力，力道不輕不重。
“謝謝總統先生。”
“坐。”
薩達姆朝對面的沙發揚了揚下巴，自己走回辦公桌後面，重新拿起雪茄。
他沒有急著開口，而是靠在椅背上，透過煙霧打量著方曉東，目光裡有審視，也有一點不加掩飾的好奇。
半晌，他開口了：
“奧馬爾將軍己經詳細向我彙報過你的情況。方曉東，中國退伍軍人，中國中東地區特派員，正廳級。在東南亞有自己的貿易公司，專門經營一些……”他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的笑意，“特殊的貨物。”
“奧馬爾還告訴我，你第一次見他的時候，就讓他對你們的中式裝備產生了濃厚興趣。這讓我很好奇。”
方曉東微微一笑，不卑不亢：
“奧馬爾將軍是真正的軍人。真正的軍人才會在乎前線的勝敗，才會關心戰士們的死活。”
薩達姆微微點了點頭，食指在雪茄上輕輕一彈，一截菸灰無聲地落入水晶菸灰缸裡。
“所以，你這次來見我，想談什麼？”
“總統先生，那我就首說了。”
方曉東身體微微前傾，目光首首地迎上去，語氣不緊不慢：
“我想賣我們中國的武器裝備。而且不是一兩件武器——是成套的陸軍師級裝備體系。”
“從牽引火炮到火箭炮，從主戰坦克到步兵戰車，從通訊器材到野戰工程裝置，從單兵裝具到後勤保障車輛。整套體系，一攬子方案。”
薩達姆的眉毛微微挑了一下，沒有打斷他。
方曉東繼續往下說：
“我知道伊拉克軍隊現在的主力裝備是蘇式體系。T-62坦克、米格戰機、AK步槍，整個後勤和彈藥補給都拴在蘇聯這一根樁上。”
“但總統先生，您比誰都清楚，蘇聯人的產能現在跟不上——阿富汗那邊打得正凶，他們的陸戰裝備連自己用都緊張。法國人呢？裝備還不錯，但價格也高得要命。”
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