清晨，巴格達，底格里斯賓館。
方曉東是被卡迪姆從床上拽起來的。
“曉東，奧倫的電話，他很急。”
方曉東猛地坐起身，鞋都沒穿，光著腳衝下樓。客廳裡那臺老式黑膠電話的話筒擱在桌上。
他抓起話筒，嗓音還帶著剛醒的沙啞：“喂，我是方曉東。”
“方先生，我是奧倫。”電話那頭的聲音壓得很低，帶著焦急，“奧馬爾的部隊昨夜在蘇萊曼尼亞山區遇襲，庫爾德主力至少一個團，圍了山谷打了一整夜。先鋒營傷亡很大，奧馬爾本人也掛了彩。”
方曉東握著話筒的手指驟然收緊。
“他人怎麼樣？”
“右臂被彈片劃了，命沒事，還能指揮。”奧倫語速很快，“國防部出動了六架飛機，把山脊和皮卡陣地全犁了一遍。但傷亡還是重，一個營折了近兩百人。庫爾德人丟下的屍體更多……可那地方山太繞，他們熟得像自家後院。”
方曉東沉默了幾秒，聽筒裡只剩電流的滋滋聲。
“你安排車吧。”他把話筒換到左手，語氣平得沒有波瀾，“我現在過去。”
“你真打算過去？”奧倫明顯愣了，“剛打完仗，那裡還很危險。”
“去。”方曉東說，“奧馬爾是我的朋友，我必須去。”
電話掛了。
方曉東望向窗外。
巴格達的晨光正從大門射進來，帶著沙漠城市特有的乾燥的灰金色，落在桌面上，落在電話機上，落在他光著的腳背上。
他轉身上樓穿衣服，收拾物品。
收拾完下樓，卡迪姆站在客廳裡看著他。
“這就走？”
“嗯。車馬上就到。”方曉東走過去拍了拍他的肩，“你和猛子幫我看好家裡那幾位。”
卡迪姆點頭，沒多言語，眼裡全是認同和關心。
方曉東走出大門。
清晨的風迎面撞過來，裹著底格里斯河的水腥氣，還有遠處飄來的晨禮吟唱。那聲音從清真寺宣禮塔上落下來，悠長低沉，在空蕩蕩的城市上空打著旋。
他深吸一口氣。
院門口停著兩輛越野車引擎啟動，排氣管突突吐著白煙，車身在怠速下微微發顫。
他拉開車門坐進去，反手帶上門。
越野車碾著路面的碎石駛出去，引擎轟鳴聲在空曠的街道上盪開。
簷下蹲著的一群灰鴿子被驚起，撲稜稜飛上天空，在灰金色的晨光裡繞了個圈，朝著底格里斯河的方向，越飛越遠。
......
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