市公安局的小會議室裡，煙霧繚繞。
長條桌上的菸灰缸堆成了小山，沒人顧得上倒。窗外天己經黑透，屋裡燈泡昏黃，一圈人臉都埋在煙霧裡，影影綽綽。
今天這會，由方曉東主持。
局長魏正明沒來。他親自坐鎮審訊室，督辦菜刀隊的案子，臨走前就撂下一句話：“方廳，後面的方案你說了算，報給我就行。”
公安系統的人不傻。這位方顧問是中管正廳級幹部，市長特聘，辦起案來又真有東西。現如今刑偵口的幹警們，基本己經沒人不服。
刑警支隊長老韓坐在方曉東左手邊，一張臉溝壑縱橫，手指頭粗得像胡蘿蔔，翻起紙來動作倒是輕盈，一頁一頁，沙沙響。
幾名骨幹偵查員挨著坐，小宋抱著本子縮在桌尾記錄，筆頭一首沒停。
猛子坐在後排旁聽。
許瑤和陳萱也坐在後排記錄。
她們撰寫的新聞稿，應該明天一早就能見報。
“今天我們暫時擱置一下京唐地區流氓團伙的案子。”方曉東敲了敲桌子，“咱們等等魏局那裡能不能傳來好訊息。”
“今天的會議重點是208特大兒童拐賣案的案情分析。”
屋裡安靜了一瞬。
“卷宗在座的各位想必都己經滾瓜爛熟了。”方曉東環視一圈，“我問大夥兒一個問題。十一個孩子，全是大白天，集市口，車站這樣的人多眼雜的地方丟的。丟失的當口，沒有一個哭鬧，沒有一個掙扎，沒有一個叫喊。”
他頓了頓。
“一個七歲的孩子，被陌生人抱走，是什麼反應？蹬、踹、嚎、用力叫喊。在車站那樣的地方，誰能安安靜靜、神不知鬼不覺地將孩子帶走？”
“可人家就是這麼抱走了。而且十一個孩子，都那麼幹淨利索。”
老韓眯著眼睛，手指頭在桌面上一下一下地敲。
“有道理。”他悶聲說，“我幹了那麼多年刑偵工作，拐娃的案子辦過幾起。人販子要麼找周圍沒人的場所作案，要麼當街強搶。像這樣悄無聲息的，頭一回見。”
“所以，我做了一個假設。”方曉東語氣肯定，“人販子手裡有東西，有能讓娃當場昏迷的東西。他們會抱著昏迷的孩子快速離開現場。不驚動孩子家長和周圍的人群。”
“什麼東西？”一個偵查員脫口而出，“蒙汗藥？”
“蒙汗藥是水滸小說裡的東西，也要孩子們吃下去才能有效。”方曉東搖頭，“我覺得應該是用手帕或是毛巾矇住孩子的口鼻，就能讓孩子昏迷的東西。”
屋裡的人都愣住了。
老韓的眉頭擰成了疙瘩：“一捂就倒？有這路東西？”
“有。”方曉東看著他，吐出兩個字，“醫療上使用的麻醉劑——乙醚。”
滿屋子面面相覷。
這兩個字，在座並沒人聽過。小宋握著筆，不知道該怎麼寫這兩個字，抬頭看著方曉東。
“乙醚，一種麻醉藥。”方曉東說，“醫院手術室裡用的。給病人做全麻，就是讓它起作用。這東西是液體，味道有些刺鼻，倒在棉花或者紗布上，往人鼻子嘴上一捂，人吸進去幾口，就人事不省。”
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